Um homem de Neandertal reconstruído está localizado no Museu do Neandertal em Mettmann, Alemanha, onde o primeiro Neandertal foi descoberto em 1856. Markus Matzel / ullstein bild via Getty Images p Peça a alguém para descrever como era o "homem antigo", e a maioria das pessoas provavelmente vai inventar algo que se pareça com aquele homem das cavernas Geico. Claro, a linha do tempo da evolução humana é muito mais complicada, e inclui muitos galhos que se retorcem e que ainda deixam os cientistas perplexos.
p Para realmente entender como o homem evoluiu, teríamos que voltar no tempo alguns milhões de anos e explorar a longa linha da evolução humana. Simplificando, no entanto, estamos apenas rastreando a humanidade moderna em três fontes: Homo sapiens , Neandertais e os denisovanos recentemente descobertos. Mas e quanto a outros primos antigos do homem? Também carregamos vestígios de seu DNA. Coisas que eles não querem que você saiba Os apresentadores Matt Frederick e Ben Bowlin investigam a árvore genealógica do homem para ver se há verdade nas lendas de gigantes e gnomos no episódio do podcast "Were There Really Lost Races of Man?"
p Homo sapiens é a espécie à qual pertencem todos os humanos hoje. Neandertais, que foram descobertos pela primeira vez no vale do Neander, na Alemanha, pertencer ao Homo gênero. Acredita-se que eles morreram 40, 000 anos atrás. Quando nossos ancestrais humanos modernos migraram da África para a Eurásia, eles conheceram e cruzaram com Neandertais, que evoluiu fora da África, completamente separados de nossos predecessores diretos. A maioria das pessoas que vivem fora da África hoje, incluindo nossos anfitriões Matt e Ben, têm uma pequena porcentagem de Neandertal em seu DNA. p As evidências de denisovanos foram descobertas em 2008, em uma caverna siberiana chamada Denisova. Muito pouco foi determinado sobre os denisovanos, mas o que sabemos é que eles viveram na mesma época que os neandertais e os humanos, e eram fisicamente maiores do que ambos. Os dentes encontrados na caverna foram confundidos com dentes de urso até que os testes revelaram o que eram:outra espécie de humano nunca antes vista. p Com isso a comunidade científica pode concordar, mas existem outras descobertas que são altamente contestadas. Por exemplo, o povo da caverna do veado vermelho na China. Este é o mais recentemente descoberto humano pré-histórico extinto encontrado, e os cientistas acreditam que eles morreram por volta das 11, 000 anos atrás. Apesar do namoro relativamente moderno, eles têm certas características arcaicas, levando alguns cientistas a acreditar que eles representam uma espécie diferente do homem antigo. Contudo, outros são céticos, argumentando que as características físicas poderiam ser apenas evidências de cruzamento entre humanos modernos e denisovanos, ou que as características estão dentro das variações esperadas em nossa espécie. p Cientistas se chocam, também, no Homo floresiensis , apelidado de "hobbit". O crânio de uma mulher encontrada na Ilha das Flores tem menos de um terço do tamanho do crânio dos humanos modernos. Ela também existiu milhares de anos depois que os Neandertais morreram, e os paleoantropólogos que a encontraram acham que ela é de uma espécie diferente de humanos arcaicos. Mas tem sido argumentado que esses restos são de Homo sapiens , quem, depois de ficar preso na ilha, sofreu "nanismo insular" ao longo de centenas de milhares de anos, ficando menor para ajudá-los a sobreviver. Desde então, Contudo, a equipe hobbit encontrou fragmentos de nove pessoas diferentes na ilha das Flores, levando-os a acreditar ainda mais fortemente em sua teoria do nanismo insular. p Quanto mais descobrimos sobre nós mesmos e nossos antigos predecessores, quanto mais há para saber. Para saber mais sobre essas descobertas fascinantes, aperte play no podcast player e deixe Matt e Ben serem seus guias através das histórias desses povos antigos. Agora isso é interessante
De acordo com dois estudos publicados na revista Nature de junho de 2017, restos fossilizados de um Homo sapiens encontrados no Marrocos há 50 anos são agora estimados em 315, 000 anos. Isso é cerca de 100, 000 anos mais velho do que os fósseis humanos mais antigos já encontrados.
