Todos heterotróficos dependem de autotróficos para sua energia alimentar. Isso inclui:

Animais:

* Herbívoros : Esses animais comem plantas diretamente, obtendo sua energia dos açúcares armazenados da planta. Exemplos incluem vacas, veados, coelhos e borboletas.
* carnívoros: Esses animais comem outros animais, que por sua vez obtiveram sua energia de plantas. Exemplos incluem leões, tubarões, falcões e cobras.
* Omnívoros: Esses animais comem plantas e animais. Exemplos incluem humanos, ursos, porcos e ratos.
* detritivores: Esses animais comem matéria orgânica morta, como plantas e animais em decomposição. Esse processo ajuda a quebrar a matéria orgânica e liberar os nutrientes de volta ao ecossistema. Exemplos incluem minhocas, besouros e caranguejos.

fungos:

* saprófitos: Esses fungos obtêm seus nutrientes da matéria orgânica morta, como folhas caídas, árvores mortas e carcaças de animais. Eles desempenham um papel vital na decomposição.
* Parasitas : Esses fungos vivem sobre ou em organismos vivos, obtendo seus nutrientes de seu anfitrião. Exemplos incluem fungos de pé do atleta e fungos de ferrugem que atacam plantas.
* Mutualistas: Esses fungos vivem em um relacionamento mutuamente benéfico com outro organismo, geralmente uma planta. O fungo fornece nutrientes para a planta e a planta fornece açúcar para o fungo. Exemplos incluem micorrizas, que formam uma relação simbiótica com as raízes das plantas.

Em resumo, todos os heterotróficos (incluindo animais e fungos) dependem de autotróficos (plantas e algumas bactérias) para sua energia alimentar. Eles consomem autotróficos diretamente ou consomem outros heterotróficos que já consumiram autotróficos.