Visão microscópica de 10x de uma colônia de células-tronco embrionárias (as colônias de células-tronco são arredondadas, densas massas de células.) Foto cedida pela University of Wisconsin Board of Regents p Esta semana, um grupo de cientistas sediado em Londres solicitou permissão oficial da Autoridade de Fertilização e Embriologia Humana do Reino Unido para iniciar um estudo de três anos envolvendo células-tronco embrionárias. Mas essas não são quaisquer células-tronco embrionárias velhas que eles queiram investigar; estas são células-tronco derivadas de embriões híbridos humano-vaca . Eles querem criar uma quimera - uma única, entidade viva que incorpora duas espécies completamente separadas em seu DNA.
p As células-tronco são células encontradas principalmente em embriões, e eles ainda não assumiram as características de qualquer tipo particular de célula, como osso, tecido muscular ou matéria cerebral. Porque as células-tronco são indiferenciado desta maneira, eles têm um potencial ilimitado - eles podem se tornar qualquer tipo de célula que você quiser. Seu valor médico reside na ideia de que, se você pudesse criar células-tronco que combinassem perfeitamente com o DNA de, dizer, um paciente de Parkinson, então, você poderia implantar essas células-tronco na área do cérebro danificada por Parkinson para reconstruir essa área e curar efetivamente a doença. Mas as células-tronco são um tópico político quente, porque pesquisar células-tronco de embriões humanos normalmente envolve destruir esses embriões.
p Neste pedido recente, parte do plano é evitar o debate ético envolvendo o uso de embriões humanos na pesquisa com células-tronco. Mas o pedido gerou polêmica nos mesmos velhos campos de células-tronco. Aqueles que são contra a pesquisa com células-tronco usando embriões humanos porque acreditam que isso destrói a vida humana são, em geral, também contra a mistura de espécies porque acreditam que degrada a vida humana. Aqueles a favor da pesquisa com células-tronco embrionárias humanas porque acreditam que ela poderia salvar vidas humanas são, em geral, também para pesquisas com células-tronco embrionárias de humanos e bovinos, porque eles acreditam que isso pode salvar vidas humanas. p Além da tentativa de evitar o cabo-de-guerra bioético que é a pesquisa com células-tronco humanas, os cientistas têm uma razão muito lógica para recorrer aos ovos de vaca:para realmente estudar o desenvolvimento das células-tronco de uma forma que possa levar a benefícios tangíveis na medicina, os pesquisadores precisam olhar para milhares e milhares de espécimes, e os ovos humanos são resumidos fornecem . Mais, as mulheres têm que se submeter a cirurgias para doar seus óvulos à ciência, o que não é pouca consideração. Ovos bovinos, por outro lado, são tão abundantes quanto, Nós vamos, bovinos, e as vacas não parecem se importar em doar seus óvulos para o bem da humanidade.
p Alguém pode se perguntar como um híbrido humano-vaca poderia produzir células-tronco que os cientistas podem estudar por sua utilidade no combate a doenças humanas como Parkinson e Alzheimer. Na realidade, as células-tronco que resultam do processo de combinação de um ovo bovino com o DNA humano acabam sendo 99,9 por cento humano . O processo é algo como o diagrama à direita.
p No caso do embrião de vaca humana, o "ovo doador" é o ovo da vaca, e a "célula do paciente" poderia ser algo como uma célula da pele. Qualquer célula contendo DNA humano pode ser usada no que é essencialmente uma técnica de clonagem. O núcleo do ovo da vaca é removido e substituído pelo núcleo da célula da pele humana. O embrião resultante tem exatamente o mesmo DNA da pessoa que doou a célula da pele. Os únicos elementos bovinos que permanecem após o processo de substituição estão fora do núcleo da célula, e as células-tronco estão dentro do núcleo. As células-tronco são inteiramente humanas. Os cientistas coletam as células-tronco após cerca de seis dias, e o resto do embrião é descartado.
p Para saber mais sobre a pesquisa com células-tronco e tópicos relacionados, confira os links na página seguinte.
