p Cientistas do International Barley Hub descobriram um caminho genético para melhorar o tamanho e a uniformidade dos grãos de cevada, uma descoberta que pode ajudar os criadores a desenvolver variedades futuras adequadas às necessidades dos produtores e destiladores. p Na última edição da Nature Communications , pesquisadores de genética de cereais trabalhando com o professor Robbie Waugh e a Dra. Sarah McKim, no James Hutton Institute e na University of Dundee's Division of Plant Sciences, examinou o controle genético da formação de grãos na cevada, especificamente o papel de um gene chamado VRS3. Os pesquisadores descobriram que uma mutação neste gene melhorou a uniformidade do grão na cevada de seis remos.

p Dra. Hazel Bull, co-autor do estudo e geneticista de campo no grupo de genética da cevada do James Hutton Institute, disse:"Este artigo representa oito anos de trabalho, primeiro identificando o gene VRS3 e depois avaliando seu potencial para melhorar a cultura da cevada. Estamos muito satisfeitos que nossa descoberta possa trazer benefícios reais em termos de criação comercial de cevada de seis remos. "

p Este estudo também destaca a amplitude e a natureza multidisciplinar do trabalho da cevada do Centro Internacional de Cevada com o efeito do VRS3 estudado em todos os níveis, desde estudos moleculares e celulares detalhados até a avaliação agronômica em campo.

p Colin West, presidente do Centro Internacional de Cevada, comentou:"A uniformidade é muito importante no processamento do grão após a colheita para produzir malte de qualidade superior. Esta descoberta tem um enorme potencial para beneficiar os produtores e a indústria:os produtores de malte sempre tiveram problemas com variedades de seis linhas para entregar malte de acordo com as especificações do cliente porque de variação no tamanho do grão ao redor da espiga.

p "Uma distribuição de tamanho mais uniforme leva a uma absorção de água mais consistente durante a maceração, uma modificação mais uniforme dos grãos durante a germinação, e secagem e formação de cor similarmente mais consistentes no processo de queima. Todas essas mudanças ajudam a produzir malte de melhor qualidade, e um malte mais adequado para moagem controlada em cervejarias e destilarias. Se esta mutação VRS3 pode ser combinada com outras qualidades de malte, o que exigirá um investimento de longo prazo por parte dos criadores, então, isso dará aos produtores mais escolha no que semear. "

p Professor Colin Campbell, Executivo-chefe do James Hutton Institute, acrescentou:"A cevada é uma das culturas mais valiosas do Reino Unido e, portanto, esta descoberta é importante e provavelmente terá um impacto econômico significativo. O Centro Internacional de Cevada está mostrando novamente que a pesquisa nesta área pode render grandes retornos sobre o investimento no conhecimento básico da cevada. "