Você está certo em ficar confuso! É um pouco contra -intuitivo pensar em organismos com milhares de células como protistas. Eis por que isso pode acontecer:

* Protistas são um grupo diversificado: O Reino Protista é uma categoria de captura para organismos eucarióticos que não são plantas, animais ou fungos. Isso significa que inclui uma enorme variedade de organismos com estruturas e estilos de vida muito diferentes.
* A multicelularidade evoluiu de forma independente: Enquanto animais, plantas e fungos desenvolveram multicelularidade, os protistas o fizeram independentemente em várias linhagens. Isso significa que alguns protistas, como algumas algas, evoluíram formas complexas e multicelulares, mesmo que não estejam intimamente relacionadas a animais, plantas ou fungos.
* tamanho não é tudo: Os protistas são frequentemente classificados com base em sua história evolutiva e estrutura celular, não apenas em seu tamanho. Alguns protistas, como moldes de lodo, podem formar grandes estruturas multicelulares durante certos estágios de seu ciclo de vida, mesmo sendo organismos tecnicamente unicelulares durante a maior parte de suas vidas.

Então, em resumo:

* Protistas são um grupo muito diversificado.
* A multicelularidade evoluiu independentemente em protistas.
* A definição de protistas é baseada na história evolutiva e na estrutura celular, não apenas em tamanho.

Isso significa que, embora um organismo possa ter milhares de células, ele ainda pode ser classificado como um protista se se encaixar nos outros critérios.