Na verdade, existem dois tipos principais de respiração , não caminhos:

1. respiração aeróbica: Este é o tipo mais comum de respiração e requer oxigênio. Ocorre nas mitocôndrias das células e produz uma grande quantidade de ATP (trifosfato de adenosina), a moeda energética das células. Envolve quatro etapas principais:glicólise, o ciclo Krebs, a cadeia de transporte de elétrons e a fosforilação oxidativa.

2. respiração anaeróbica: Esse tipo de respiração não requer oxigênio e produz muito menos ATP do que a respiração aeróbica. É comum em bactérias e outros organismos que vivem em ambientes com baixos níveis de oxigênio. O tipo mais comum de respiração anaeróbica é a fermentação, que usa piruvato (um produto da glicólise) como aceitador final de elétrons.

Portanto, embora existam muitas vias dentro de cada tipo de respiração, as duas vias principais são aeróbicas e anaeróbicas .