Os quatro principais elementos para a importância biológica são:

1. carbono (c): A espinha dorsal de todas as moléculas orgânicas, incluindo carboidratos, lipídios, proteínas e ácidos nucleicos. A capacidade do carbono de formar quatro ligações com outros átomos permite a criação de moléculas complexas e diversas essenciais para a vida.

2. hidrogênio (h): Encontrado na água (H2O), que é crucial para todos os organismos vivos. Também presente em carboidratos, lipídios, proteínas e ácidos nucleicos. As ligações de hidrogênio entre as moléculas de água são essenciais para muitos processos biológicos.

3. oxigênio (O): Componente da água e essencial para a respiração, o processo pelo qual os organismos extraem energia dos alimentos. O oxigênio também é encontrado em carboidratos, lipídios, proteínas e ácidos nucleicos.

4. nitrogênio (n): Um componente importante de proteínas e ácidos nucleicos (DNA e RNA). O nitrogênio também é encontrado em aminoácidos, os blocos de construção de proteínas e nas bases nitrogenadas do DNA e do RNA.

Esses quatro elementos compõem a grande maioria da massa de organismos vivos e são essenciais para o funcionamento de todos os processos biológicos.