Um novo estudo liderado pela Universidade de Lund, na Suécia, mostra que as cidades afetam negativamente a diversidade de aves. Há significativamente menos espécies de aves nas florestas urbanas em comparação com as florestas no campo – mesmo que as áreas florestais sejam da mesma qualidade.
Os pesquisadores examinaram 459 florestas naturais localizadas em ou perto de 32 cidades no sul da Suécia. Eles contaram a ocorrência de diferentes espécies de aves, e o resultado é claro:nas florestas naturais localizadas no centro da cidade, há em média um quarto a menos de espécies de aves florestais em comparação com as florestas fora da cidade. Em termos de espécies ameaçadas, cerca de metade das espécies foram encontradas em florestas urbanas em comparação com florestas rurais.

Os resultados aprofundam nosso conhecimento sobre o impacto das cidades na biodiversidade, diz William Sidemo Holm, um dos pesquisadores por trás do estudo. Já se sabe que a urbanização é uma das principais forças motrizes da perda de biodiversidade, à medida que as cidades se espalham pelo globo. O que não é tão conhecido, no entanto, é como as cidades afetam as áreas naturais protegidas em uma cidade.

"Nosso estudo demonstra que você não pode cercar a natureza com desenvolvimento urbano e acreditar que ela permanecerá como está, haverá um efeito negativo", diz William Sidemo Holm, que trabalhou no estudo durante seu tempo como estudante de doutorado na Universidade de Lund.

Os pesquisadores queriam examinar especificamente florestas ou habitats semelhantes. Portanto, não são os parques urbanos que foram comparados às florestas do campo, enfatiza William Sidemo Holm. O estudo é um dos primeiros a comparar a diversidade de habitats semelhantes ao longo de um chamado gradiente urbano.

“Dessa forma, sabemos que os resultados não são motivados por diferenças nos habitats reais, que neste cenário eram florestas naturais. Em vez disso, era o ambiente ao redor que era diferente”, diz ele.

O fato de um ambiente urbano ter um impacto negativo tão claro na diversidade de aves florestais pode ter a ver com o acesso a alimentos, acreditam os pesquisadores. Muitas aves dependem de recursos alimentares não apenas em sua vizinhança imediata, mas também em seus arredores, e nas cidades há menos insetos, por exemplo. Além disso, algumas espécies são sensíveis a perturbações artificiais como ruído e luz, que ocorrem mais nas cidades.

"Nossos resultados destacam a importância de levar em consideração a natureza do entorno no planejamento urbano. Acima de tudo, é importante evitar a expansão de cidades adjacentes a áreas ambientais protegidas onde possam existir espécies ameaçadas - descobrimos que estas são particularmente sensíveis ao entorno urbano ", diz William Sidemo Holm.

O estudo também mostrou que as florestas urbanas podem ser importantes para a diversidade de aves. Embora a maioria das espécies de aves fosse mais comum fora das cidades, havia espécies que eram mais frequentemente encontradas nas cidades, como o gavião. A razão pode ser que as cidades têm mais árvores frutíferas que podem fornecer alimentos.

“Nossa conclusão é que é importante preservar as florestas naturais tanto nas cidades quanto fora delas para manter a diversidade local”, diz William Sidemo Holm.

Para melhor preservar a biodiversidade das cidades, é necessário mais conhecimento sobre como reduzir o impacto negativo nas áreas naturais do ambiente urbano circundante, dizem os pesquisadores.

“No futuro, seria particularmente interessante investigar se uma infraestrutura verde coerente nas cidades, ou entre a cidade e o campo, pode aumentar as oportunidades para as espécies de aves da cidade encontrarem os recursos necessários”, conclui William Sidemo Holm.

A pesquisa foi publicada em Global Change Biology . + Explorar mais

Mais árvores naturais e menos aglomeração podem beneficiar as florestas urbanas