Faz sentido que a cadeia de transporte de elétrons (etc), a última via da respiração aeróbica, produz mais ATP por alguns motivos importantes:

1. Elétrons de alta energia: O ETC utiliza elétrons do NADH e FADH2, que foram gerados em estágios anteriores de respiração. Esses elétrons possuem uma alta quantidade de energia potencial, que é aproveitada pelo ETC para conduzir a síntese de ATP.

2. Gradiente de prótons: O ETC usa a energia da transferência de elétrons para bombear prótons (H+) através da membrana mitocondrial interna, criando um gradiente de prótons. Esse gradiente representa energia potencial armazenada, assim como uma barragem mantendo a água.

3. ATP sintase: ATP sintase, um complexo de proteínas incorporado na membrana mitocondrial, utiliza a energia potencial armazenada no gradiente de prótons para conduzir a síntese de ATP a partir de ADP e fosfato inorgânico (PI). O fluxo de prótons no gradiente alimenta um mecanismo rotativo dentro da ATP sintase que catalisa essa reação.

4. Eficiência: O ETC é notavelmente eficiente na conversão da energia armazenada em elétrons em ATP. Estima -se que, para todos os pares de elétrons que passam pelo ETC, cerca de 3 moléculas ATP são produzidas. Por outro lado, a glicólise produz apenas 2 moléculas de ATP por molécula de glicose, e o ciclo Krebs gera apenas 2 moléculas de ATP por molécula de glicose.

em resumo:

- O ETC começa com elétrons de alta energia do NADH e FADH2.
- Esses elétrons são usados ​​para bombear prótons pela membrana, criando um gradiente de prótons.
- Este gradiente é usado pela ATP sintase para gerar ATP.

Esse processo de várias etapas, acionado pelo fluxo de elétrons e prótons, permite que o ETC capture uma parte significativa da energia liberada da glicose durante a respiração aeróbica, resultando no maior rendimento de ATP em comparação com outros estágios.