Austrália e França dão início a um novo esforço para criar um vasto santuário marinho na intocada Antártica Oriental
Austrália e França dão início a um novo impulso na segunda-feira para criar um vasto santuário marinho na intocada Antártica Oriental, na esperança de aproveitar o sucesso de um acordo histórico garantido no ano passado em uma importante cúpula anual de conservação.
O destino do plano de proteger áreas críticas do oceano ao redor do continente congelado cabe à Comissão para a Conservação dos Recursos Vivos Marinhos da Antártica (CCAMLR), que se reúne em Hobart até 27 de outubro.
Em um grande avanço, um acordo foi alcançado em 2016 para estabelecer a maior reserva do mundo depois que a Rússia abandonou sua oposição de longa data sobre os direitos de pesca.
Esse acordo anterior viu uma enorme área marinha protegida (MPA) apoiada pelos EUA e pela Nova Zelândia em torno do Mar de Ross, cobrindo mais de 1,55 milhões de quilômetros quadrados (600, 000 milhas quadradas) - aproximadamente o tamanho da Grã-Bretanha, Alemanha e França combinadas.
Uma grande parte dela será uma zona de não pesca com a proteção entrando em vigor a partir de 1º de dezembro, resultado de anos de pressão dos conservacionistas.
Mas o tempo se esgotou para selar um acordo sobre uma segunda área protegida proposta - o santuário da Antártica Oriental liderado pela Austrália e pela França, cobrindo outra zona de um milhão de quilômetros quadrados.
"Designar uma MPA na Antártica Oriental este ano moveria significativamente o caminho em direção a uma rede MPA completa em 2020, "disse Andrea Kavanagh, diretor do trabalho do The Pew Charitable Trusts na Antártica e no Oceano Antártico.
Gráfico mostrando planos de santuários marinhos para a Antártica.
Planos foram estabelecidos em 2009 para estabelecer uma série de AMPs no Oceano Antártico, permitindo que a vida marinha migrasse entre as áreas de reprodução e forrageamento.
Mas tem sido lento, com os principais obstáculos em torno dos direitos de pesca e a Rússia e a China impedindo o progresso no passado.
Um terceiro plano apoiado pela Alemanha também está em obras para proteger o Mar de Weddell, que se estende do sudeste da América do Sul por cerca de 2,8 milhões de quilômetros quadrados.
Mas foi devolvido para emendas e não será um item principal da agenda este ano.
Contudo, uma proposta para uma quarta zona de 94, 000 quilômetros quadrados ao redor da Península Antártica Ocidental serão apresentados pela Argentina e pelo Chile, conservacionistas disseram à AFP.
Entre os animais selvagens que se beneficiariam de um acordo está uma colônia de pinguins Adelie perto da estação de pesquisa da Antártica Francesa, que quase foi exterminada este ano pela fome em massa
Uma vida dura
CCAMLR é um tratado encarregado de supervisionar a conservação e exploração sustentável do Oceano Antártico, também conhecido como Oceano Antártico. É necessário consenso de todos os 24 países membros e da União Europeia.
A Antártica é o lar de pinguins, selos, Marlonga negra da Antártica, baleias e um grande número de krill, um alimento básico para muitas espécies.
Eles são considerados essenciais para os cientistas estudarem como funcionam os ecossistemas marinhos e compreenderem os impactos das mudanças climáticas nos oceanos.
O plano da Antártica Oriental compreendia originalmente sete grandes áreas marinhas, mas foi reduzido para três como um compromisso - MacRobertson, Drygalski, e a região de D'Urville Sea-Mertz.
D'Urville seria uma zona proibida, que o WWF disse que ajudaria uma colônia de pinguins de Adelie perto da estação de pesquisa francesa na Antártica.
Filhotes do pinguim Adelie morrem de fome na estação Dumount d'Urville, na Ilha Petrels, na Antártica
A fome em massa acabou com milhares de filhotes na colônia este ano, com o gelo do mar excepcionalmente espesso ligado ao rompimento da geleira Mertz, forçando seus pais a forragearem mais por comida. Apenas dois sobreviveram.
"A morte de tantos filhotes de pinguim Adelie mostra como a vida pode ser difícil na Antártica, "disse o gerente do programa da WWF Antártica, Chris Johnson." A última coisa que esses pinguins precisam é de mais pressão. "
"É por isso que é crucial o bloqueio da CCAMLR em uma MPA no leste da Antártica para ajudar a garantir um futuro para os pinguins-de-Adélia e todos os outros animais selvagens e biodiversidade marinha incríveis."
Ele acrescentou que "as expectativas são altas para outra conquista significativa este ano".
Também estará na agenda a discussão sobre um plano de pesquisa e monitoramento para supervisionar a implementação do AMP do Mar de Ross, para que os cientistas possam entender melhor como ele afeta a saúde do ecossistema.
© 2017 AFP