Darwin foi fortemente influenciado pelo trabalho de Thomas Malthus, que argumentou que as populações humanas tendem a crescer mais rápido que o suprimento de alimentos, levando à competição por recursos e uma luta pela sobrevivência. Esse conceito de "luta pela existência" foi crucial para Darwin em formular sua teoria da seleção natural.

Aqui está como Darwin aplicou as idéias de Malthus:

1. De humanos a todos os organismos: Enquanto Malthus se concentrava em humanos, Darwin estendeu o conceito a todos os organismos vivos. Ele percebeu que Todas as populações têm o potencial de se reproduzir a uma taxa que superaria seus recursos , levando à competição por comida, abrigo, companheiros e outras necessidades.

2. Variação e herdabilidade: Darwin observou que dentro de qualquer população, os indivíduos exibem variação em suas características. Ele também sabia que algumas dessas características eram herdáveis, passadas dos pais para os filhos.

3. Seleção natural: Darwin combinou essas idéias para propor que indivíduos com características que os tornam mais adequados ao seu ambiente têm maior probabilidade de sobreviver e reproduzir , passando essas características vantajosas para seus filhos. Esse processo, conhecido como seleção natural, impulsiona a mudança gradual nas populações ao longo de gerações, levando à evolução de novas espécies.

Exemplo: Imagine uma população de pássaros com tamanhos variados de bico. Se ocorrer uma seca, tornando as sementes mais difíceis de quebrar, os pássaros com bicos maiores e mais fortes estarão melhor equipados para sobreviver e se reproduzir. Com o tempo, a população mudará para ter uma proporção maior de aves com bicos maiores, porque aqueles com bicos menores têm menos probabilidade de sobreviver e passar seus genes.

em resumo: A teoria da seleção natural de Darwin foi fortemente inspirada pelas idéias de Malthus sobre crescimento populacional e limitação de recursos. Ele expandiu esse conceito para abranger todos os organismos, reconhecendo que a variação nas populações e a herança de características fornecem a matéria -prima para a seleção natural a seguir, finalmente, impulsionando a evolução.