O processo que permite que os materiais entrem ou saem de uma célula é chamado transporte celular .

Existem duas categorias principais de transporte celular:

* Transporte passivo: Esse tipo de transporte não requer energia da célula para mover substâncias através da membrana celular. Ele se baseia no gradiente de concentração (a diferença na concentração de uma substância na membrana) e nas propriedades da própria membrana. Exemplos incluem difusão, osmose e difusão facilitada.
* Transporte ativo: Esse tipo de transporte requer energia da célula para mover substâncias através da membrana celular. Isso geralmente é necessário para mover substâncias contra seu gradiente de concentração (de uma área de baixa concentração para uma área de alta concentração). Exemplos incluem a bomba de sódio-potássio e endocitose/exocitose.

Portanto, enquanto o "transporte celular" é o termo guarda -chuva, o processo específico usado depende do tipo de material e da direção do movimento.