p Em um artigo publicado em Genes e desenvolvimento , Mitzi Kuroda, investigador principal da BWH, PhD, e sua equipe identificou um "interruptor mestre" reversível na maioria dos genes de desenvolvimento. A equipe descobriu esse insight biológico por meio de estudos na mosca da fruta - um poderoso organismo modelo para estudar como os genes humanos são organizados e funcionam. p O genoma humano contém bilhões de letras de DNA, "que só podem ser lidos como palavras, frases e sentenças com a ajuda de proteínas que, metaforicamente, marque o DNA com pontuação. Juntos, as combinações DNA-proteína formam a cromatina que fornece a anotação essencial para a transcrição do gene. Contudo, ainda não é compreendido como a anotação e leitura de um único genoma difere entre os tipos de células. As diferenças são cruciais para o desenvolvimento normal e sofrem mutação no câncer. Atualmente, pensa-se que diferentes combinações de proteínas atuam em cada um dos milhares de genes, e decifrar os numerosos padrões complexos é uma tarefa difícil.

p Em Kang et al., o laboratório Kuroda identifica um "interruptor mestre" reversível que se assenta em potencialmente todos os genes de desenvolvimento em um organismo modelo, a mosca da fruta. Seu modelo de chave mestre bivalente fornece uma explicação conceitualmente simples de como cada etapa de desenvolvimento é feita ao longo do caminho para diferentes tipos de células, dependente de proteínas específicas do tipo celular, mas agindo por meio deste módulo comum.

p Neste caso, o modelo da mosca provavelmente se estenderá e entrará em sinergia com o trabalho seminal do professor da Harvard Medical School Brad Bernstein, MD, PhD, e colegas sobre a regulação dos principais genes do desenvolvimento em embriões de mamíferos.