p Um novo estudo baseado na primeira pesquisa global da vida marinha por mergulhadores forneceu novas percepções sobre como as mudanças climáticas estão afetando a distribuição da vida marinha. p A pesquisa publicada na revista Avanços da Ciência prevê que, à medida que os oceanos aquecem os peixes - que parecem ser predadores superiores em águas quentes - estenderão seus alcances para longe do equador e causarão um declínio na diversidade de invertebrados, como os caranguejos, lagostas, ouriços-do-mar e búzios.

p Usando dados coletados pelo projeto de ciência cidadã Reef Life Survey (RLS), a equipe de pesquisa liderada pelo IMAS descobriu que o número total de peixes e grandes invertebrados vistos debaixo d'água muda pouco dos trópicos às latitudes polares.

p Contudo, o número de peixes é muito alto nos trópicos, mas diminui em latitudes mais frias, enquanto grandes invertebrados equilibram esses padrões na direção oposta.

p Autor principal e fundador da RLS, Professor Graham Edgar do IMAS, disse que essa distribuição provavelmente mudará à medida que as águas ficarem mais quentes, afetando teias alimentares, ecossistemas e pescas em todo o mundo.

p "Os efeitos das mudanças climáticas na vida marinha variam muito entre as regiões geográficas, "Professor Edgar disse.

p “No sudeste da Austrália e na Tasmânia, a 'tropicalização' da vida marinha já está em andamento, mas efeitos semelhantes ainda não foram detectados na Nova Zelândia.

p "Pesquisas anteriores sugeriram que as mudanças climáticas afetariam diretamente a gama de espécies devido ao aumento das temperaturas.

p "Os dados coletados por mergulhadores da RLS durante a primeira pesquisa global sistemática da vida marinha mostram que isso não é o fim da história.

p “Descobrimos que a presença local e a abundância de uma espécie refletem não apenas sua necessidade de temperaturas e condições ambientais particulares, mas também suas interações ecológicas.

p "À medida que os peixes estendem seu alcance além do equador com o aquecimento da água, sua vantagem como predadores afetará a abundância e a diversidade de grandes invertebrados móveis.

p "Mudanças amplas provavelmente se espalharão por todo o ecossistema, afetando as atividades humanas, como a pesca. "

p O professor Edgar disse que o monitoramento contínuo da vida marinha em nível local e regional é necessário para permitir a detecção precoce de tais mudanças.

p Isso permitiria pesca adaptativa e gestão de conservação, e ajudar a minimizar os impactos sociais e econômicos.

p "O monitoramento de espécies de comunidades de recifes rasos em escalas nacionais só é possível com o apoio de cientistas cidadãos, como os mergulhadores RLS que contribuíram com dados para nosso estudo.

p "O conjunto de dados RLS agora inclui informações sobre 4.000 espécies em 50 países, permitindo uma melhor compreensão de como e por que as espécies são distribuídas, ao mesmo tempo que fornece um mecanismo de alerta precoce para mudanças induzidas pelo clima, "Professor Edgar disse.