Os quatro principais tipos de macromoléculas encontrados nos seres vivos são:

1. carboidratos: Estes são compostos de carbono, hidrogênio e oxigênio. Eles fornecem energia para as células e alguns são componentes estruturais dos organismos. Exemplos incluem açúcares, amidos e celulose.
2. lipídios (gorduras e óleos): Estes são compostos de carbono, hidrogênio e oxigênio, mas com uma maior proporção de hidrogênio para oxigênio do que os carboidratos. Eles armazenam energia, isolam os organismos e formam membranas celulares. Exemplos incluem gorduras, óleos, ceras e esteróides.
3. proteínas: Estes são compostos de carbono, hidrogênio, oxigênio e nitrogênio e, às vezes, enxofre. Eles têm diversas funções, incluindo atuar como enzimas, transportar substâncias, fornecer apoio estrutural e combater doenças. Exemplos incluem enzimas, anticorpos e hormônios.
4. ácidos nucleicos: Estes são compostos de carbono, hidrogênio, oxigênio, nitrogênio e fósforo. Eles armazenam e transmitem informações genéticas. Exemplos incluem DNA (ácido desoxirribonucleico) e RNA (ácido ribonucleico).