Os padrões diários programados que os organismos seguem são conhecidos como ritmos circadianos. Estes são ciclos endógenos (internos) que se repetem a cada 24 horas. Eles são influenciados tanto por sinais externos (como luz e temperatura) quanto por relógios biológicos internos. Muitos organismos, incluindo humanos, plantas e animais, exibem ritmos circadianos em vários aspectos da sua biologia, incluindo ciclos de sono-vigília, liberação de hormônios e temperatura corporal.

Aqui está um esboço geral dos padrões diários programados que os organismos podem seguir:

1. Ritmo circadiano nos ciclos sono-vigília :

- Muitos animais, incluindo humanos, têm um ritmo circadiano nos seus ciclos de sono-vigília.
- O relógio interno do corpo regula a liberação de hormônios como a melatonina, que promove sonolência à noite e estado de alerta durante o dia.
- Este ritmo ajuda os organismos a diferenciar o dia da noite, otimizando a sua atividade e os períodos de descanso.

2. Ritmo circadiano na temperatura corporal :

- Os organismos experimentam flutuações na temperatura corporal ao longo do dia.
- A temperatura corporal tende a ser mais baixa durante o sono e aumenta gradualmente ao longo do dia, atingindo o pico no final da tarde ou à noite.
- Este ritmo está intimamente associado ao ciclo sono-vigília e ao gasto energético.

3. Ritmo circadiano na liberação hormonal :

- Muitos hormônios, como o cortisol e o hormônio do crescimento, são liberados em um padrão circadiano.
- Os níveis de cortisol são mais elevados pela manhã, promovendo o estado de alerta e preparando o corpo para a atividade.
- O hormônio do crescimento é liberado principalmente durante o sono profundo, auxiliando na reparação e no crescimento dos tecidos.

4. Ritmo Circadiano na Expressão Gênica :

- Os relógios circadianos influenciam a expressão genética, levando a alterações rítmicas na produção de diversas proteínas.
- Isto afeta numerosos processos biológicos, incluindo metabolismo, divisão celular e atividade enzimática.

5. Ritmo Circadiano no Comportamento das Plantas :

- As plantas também apresentam ritmos circadianos em diversos processos.
- Por exemplo, as flores podem abrir e fechar em horas específicas do dia, atraindo polinizadores ou garantindo condições ideais para a libertação de pólen.

Esses padrões diários programados ajudam os organismos a se adaptarem ao seu ambiente e a otimizarem seu funcionamento durante o dia e a noite. Fatores externos como luz, temperatura e rotinas diárias podem influenciar e sincronizar os ritmos circadianos para garantir que estejam alinhados com os ciclos naturais do ambiente.