p O vírus da dengue cresce e se espalha nos mosquitos mais rapidamente em temperaturas mais altas, mas diminui quando as temperaturas são mais baixas ou flutuam, sugerindo que as condições climáticas locais podem ter uma grande influência sobre os surtos de dengue. As evidências, publicado hoje em jornal de acesso aberto Fronteiras em Microbiologia , pode ajudar as pessoas a prevenir surtos durante os períodos de calor, reduzindo sua exposição aos mosquitos ou controlando o número de mosquitos. p "Relatórios meteorológicos devem ser considerados para sistemas de alerta precoce, "diz um dos autores do estudo, Xiao-Guang Chen da Southern Medical University em Guangzhou, China. "Se a temperatura externa for alta por um período prolongado, as estratégias de prevenção da dengue devem ser uma prioridade. ”

p Estima-se que 390 milhões de pessoas são infectadas a cada ano com o vírus da dengue, que pode causar doenças graves, como a febre hemorrágica da dengue e a síndrome do choque da dengue. O vírus é transmitido aos humanos por meio de picadas de mosquito. Ele se replica durante um período inicial de incubação, começando no intestino do mosquito, antes de se espalhar para atingir suas glândulas salivares. Durante uma mordida, o mosquito então transmite o vírus em sua saliva.

p Muitos fatores diferentes podem desempenhar um papel nos surtos de dengue, incluindo a densidade da população humana e o número de mosquitos na região. Chen notou que na China, surtos tendem a ser piores nas regiões do sul, como a província de Guangdong - e que mesmo dentro da província, alguns lugares são mais propensos a surtos do que outros. Em um surto na província de Guangdong em 2014, massivos 96% dos casos concentraram-se em Guangzhou, por exemplo, enquanto Shenzhen, uma cidade semelhante próxima, sofreu muito poucos casos.

p Durante o surto de 2014, A província de Guangdong estava muito quente, com uma temperatura máxima média diária de mais de 30 ° C de julho a setembro. Chen e seus colegas suspeitaram que isso pode ter desempenhado um papel no surto, e comece a ver se as flutuações de temperatura afetam o crescimento do vírus da dengue nos mosquitos.

p Os pesquisadores infectaram mosquitos com o vírus da dengue, e os manteve no laboratório em incubadoras ajustadas a 18 ° C, 23 ° C, 28 ° C ou 32 ° C. Outro grupo de mosquitos experimentou temperaturas que flutuavam a cada dia (28 ° C por 14 horas, 23 ° C por 2 horas e 18 ° C por 8 horas). Os pesquisadores então determinaram o quanto o vírus havia se replicado e se havia se espalhado pelo corpo dos mosquitos.

p A equipe de pesquisa descobriu que temperaturas mais altas (23-28 ° C) resultaram em um crescimento viral mais rápido e níveis mais altos de vírus. As condições de calor também levaram a um período de incubação viral mais curto, e o vírus se espalhando pelo corpo dos mosquitos até suas glândulas salivares muito mais cedo, significando mosquitos mais infecciosos.

p Sob as condições mais frias, a 18 ° C, o vírus cresceu muito lentamente e não se espalhou para as glândulas salivares, reduzindo a chance de que os mosquitos possam transmiti-lo aos humanos. Isso pode explicar por que regiões mais frias sofrem menos com a dengue.

p Interessantemente, sob temperaturas flutuantes, os mosquitos também apresentaram níveis mais baixos de vírus em suas glândulas salivares em comparação com aqueles mantidos a 28 ° C constantes. Isso sugere que mesmo uma queda temporária na temperatura pode ser suficiente para reduzir as chances de os mosquitos serem infecciosos.

p Esta descoberta pode explicar os diferentes destinos de Guangzhou e Shenzhen durante o surto de 2014, como Shenzhen pode experimentar maiores oscilações de temperatura durante o dia, o que significa que tinha mosquitos menos infecciosos. Os cientistas precisam realizar mais trabalhos para ver se essa hipótese está correta, e se seus resultados são aplicáveis ​​aos mosquitos na natureza.