Ambas as células procarióticas e eucarióticas contêm ribossomos. Os ribossomos são responsáveis ​​pela síntese de proteínas, ou o processo pelo qual as células criam proteínas a partir de aminoácidos. A síntese de proteínas é essencial para o crescimento, reparo e reprodução celular.

As células procarióticas e as células eucarióticas diferem em sua estrutura e organização. As células procarióticas são mais simples e não possuem núcleo, enquanto as células eucarióticas possuem núcleo e outras organelas ligadas à membrana. Os ribossomos procarióticos são menores que os ribossomos eucarióticos e estão localizados no citoplasma. Os ribossomos eucarióticos são maiores e são encontrados no citoplasma e também no retículo endoplasmático rugoso (RER).