Pilotos habilidosos que se aproximam de uma pista geralmente não conseguem ver pequenos sistemas de aeronaves não tripuladas (SUAS) invadindo seu espaço aéreo, e eles virtualmente nunca detectam drones imóveis, mostra um estudo recém-publicado.

Durante um experimento de fatores humanos no ar, os pilotos certificados não conseguiram ver um tipo comum de quadricóptero durante 28 dos 40 encontros próximos, pesquisadores da Oklahoma State University e da Embry-Riddle Aeronautical University relataram.

Em outras palavras, os pilotos pegaram o drone invasor em 12 dos 40 casos, ou apenas cerca de 30 por cento do tempo. Quando o drone não estava se movendo, a tarefa ficou ainda mais difícil. Apenas três dos 22 drones imóveis foram localizados pelos pilotos. Drones foram detectados em distâncias entre 213 e 2, 324 pés.

Estes achados, publicado no International Journal of Aviation, Aeronáutica, e aeroespacial (IJAAA) , ilustram uma ameaça real e crescente à segurança da aviação, disse o Dr. Ryan J. Wallace, professor assistente de ciência aeronáutica na Embry-Riddle.

"Encontros próximos perigosos entre aeronaves e drones estão se tornando um problema cada vez mais comum, "Wallace disse." As estatísticas sobre avistamentos de pilotos de drones continuam a aumentar ano após ano, e o que está sendo relatado pelos pilotos é provavelmente apenas a ponta do iceberg. Na grande maioria das vezes, aeronaves não tripuladas não estão sendo vistas pelos pilotos. "

Mesmo no melhor cenário, se um drone foi localizado no intervalo máximo de detecção do estudo de 2, 324 pés, o piloto teria apenas cerca de 21 segundos para evitar uma colisão. "Isso pode ser tempo suficiente se o drone estiver pairando em um ponto, mas não o suficiente se estiver em vôo, dirigido para a aeronave, "disse o Dr. Matt Vance, professor assistente de aviação e espaço no estado de Oklahoma. "A situação é muito mais perigosa quando as duas aeronaves estão em movimento, - disse ele. - Nossos olhos estão sintonizados com o movimento. Quando um drone não está se movendo, torna-se parte do plano de fundo. "

A abordagem final de uma aeronave para o pouso é um momento especialmente arriscado para um encontro de drones porque "ele pode pegar você desprevenido e você tem pouco tempo para reagir, "explicou o Dr. Jon M. Loffi, professor associado de aviação e espaço no estado de Oklahoma. "Você não tem altitude para manobrar com segurança, e se um motor ingere um drone, isso pode derrubar a aeronave. "

A pesquisa examinou o que acontece quando um piloto se prepara para pousar e muda do voo guiado por instrumentos para o voo visual. Os participantes pilotos foram selecionados a partir de um programa de treinamento de vôo colegial. Durante o experimento, os pilotos conduziram uma aproximação para pousar em um Cessna 172S enquanto um drone do tipo quadcopter DJI Phantom IV voou uma série de manobras roteirizadas ao longo do caminho de aproximação. Os pilotos foram informados de que eles podem ou não encontrar um drone.

Um problema crescente

Atualmente nos Estados Unidos, há mais de 1,4 milhões registrados, e provavelmente muitos outros drones não registrados, e eles continuam a proliferar, Wallace disse. As ligações entre drones e aeronaves comerciais estão aumentando. Em 21 de outubro, 2019, por exemplo, uma equipe comercial ao se aproximar do Aeroporto Internacional Logan de Boston relatou um drone por volta das 3, 500 pés acima do nível do solo - mais alto do que os regulamentos da Administração Federal de Aviação dos EUA (FAA) permitem. O evento aconteceu uma semana depois que outra equipe avistou um drone após a decolagem do mesmo aeroporto.

Embora a FAA "tenha feito progressos para garantir o controle do espaço aéreo das incursões de UAS, "escreveram os autores do estudo, "seus esforços tiveram resultados mistos." Atualmente, não existe um método confiável para rastrear voos UAS dentro dos Estados Unidos.

O próximo projeto da equipe de pesquisa envolverá equipar um drone com um dispositivo eletrônico de ping (UAvionics Ping), que usa a tecnologia ADS-B (transmissão de vigilância dependente automática) para rastrear aeronaves. O estudo avaliará se a tecnologia ajuda os pilotos a localizar e evitar uma colisão com o drone.

O aproveitamento dos dados de identificação remota do UAS foi proposto como uma forma de reduzir o risco de acidentes com aviões não tripulados. Em janeiro de 2020, Vance observou, nenhuma aeronave será autorizada a voar em espaço aéreo controlado perto de aeroportos sem tecnologia de rastreamento ADS-B, mas a lei não se estende a pequenas aeronaves não tripuladas. Se todos os drones tivessem essa tecnologia, os pilotos teriam uma imagem mais completa dos céus ao seu redor, melhorando assim a segurança, Disse Vance.