As características da vida são propriedades e processos essenciais que distinguem os organismos vivos dos objetos não vivos. Essas características são compartilhadas por todos os organismos vivos, estabelecendo os limites do que pode ser considerado “vivo”. Aqui estão as principais características da vida:

1. Organização:Os organismos vivos são altamente organizados, consistindo em estruturas e sistemas intrincados. Eles têm uma organização baseada em células, sendo as células as unidades fundamentais da vida.

2. Metabolismo:Os organismos vivos mantêm um ambiente interno constante, adquirindo e transformando energia através de processos metabólicos. Isso envolve a quebra de nutrientes e a liberação de energia para crescimento, reprodução e outros processos vitais.

3. Resposta a estímulos:Os organismos vivos são capazes de sentir e responder a estímulos externos no seu ambiente. Eles podem detectar e reagir a mudanças na luz, temperatura, toque, substâncias químicas ou outras formas de estímulos.

4. Crescimento e Desenvolvimento:Os organismos vivos sofrem crescimento, o que representa um aumento em tamanho e complexidade. Eles também apresentam desenvolvimento, que se refere a mudanças na estrutura e na função ao longo do tempo. O desenvolvimento envolve processos como a diferenciação, onde as células se especializam para desempenhar funções específicas.

5. Reprodução:Os organismos vivos têm a capacidade de se reproduzir e criar novos indivíduos. Isso garante a continuação de sua espécie. A reprodução pode ser assexuada ou sexual, sendo assexuada envolvendo a duplicação de células existentes e sexual envolvendo a fusão de material genético.

6. Adaptação e Evolução:Os organismos vivos adaptam-se ao seu ambiente através do processo de evolução. Evolução é a mudança nas características herdadas de uma população ao longo do tempo. Adaptações são características que melhoram a sobrevivência e o sucesso reprodutivo de um organismo em seu ambiente específico.

7. Homeostase:Os organismos vivos mantêm um estado de equilíbrio interno denominado homeostase. Possuem mecanismos para regular o seu ambiente interno dentro de certos limites, apesar das mudanças externas. Isso inclui a regulação da temperatura, pH, concentrações de íons e outros parâmetros vitais.

8. Processamento de Energia:Os organismos vivos adquirem e utilizam continuamente energia para vários processos vitais. Eles convertem várias formas de energia, como a luz solar através da fotossíntese ou a energia química através da respiração, em formas utilizáveis ​​pelas células.

9. Informação Genética e Hereditariedade:Os organismos vivos carregam informação genética no seu DNA (ácido desoxirribonucléico). O DNA é responsável por armazenar e transmitir informações hereditárias aos descendentes. O código genético determina os traços e características que são transmitidos de uma geração para outra.

10. Complexidade:Os organismos vivos são caracterizados pela complexidade em múltiplos níveis, que vão desde o nível molecular e celular até ao nível do organismo e ecológico. Eles exibem intrincadas vias bioquímicas, estruturas celulares e interações ecológicas.

Essas características em conjunto definem a vida e distinguem os organismos vivos da matéria não viva. Embora certas características possam estar presentes até certo ponto em sistemas não vivos, a presença de todas essas características coletivamente é o que separa os organismos vivos das entidades não vivas.