O processo de osmose ocorre no intestino delgado do sistema digestivo. O intestino delgado é responsável pela maior parte da absorção de nutrientes, e a osmose é crucial na absorção de água e alguns solutos dos alimentos digeridos.

Osmose é o movimento da água através de uma membrana semipermeável, como o revestimento intestinal, de uma área de menor concentração de soluto (mais diluída) para uma área de maior concentração de soluto (mais concentrada). Esse movimento acontece na tentativa de equalizar as concentrações de soluto em ambos os lados da membrana.

No intestino delgado, o conteúdo do lúmen (o interior do intestino delgado) contém solutos como nutrientes digeridos, íons e outras moléculas. As células epiteliais que revestem o intestino delgado apresentam maior concentração de solutos em comparação com o lúmen intestinal. Essa diferença nas concentrações de soluto cria um gradiente osmótico.

A água passa do lúmen do intestino delgado para as células epiteliais através do processo de osmose. Esse movimento da água ajuda a transportar os nutrientes e solutos digeridos do lúmen intestinal para a corrente sanguínea. A água absorvida é então transportada por todo o corpo, enquanto os componentes não digeridos do alimento passam pelo trato digestivo.