As bactérias exibem uma diversidade notável em suas características e adaptações. No entanto, certas características fundamentais são partilhadas pela maioria das bactérias, proporcionando uma estrutura geral para a compreensão deste vasto e diversificado grupo de organismos. Aqui estão algumas características principais que são comumente observadas na maioria das espécies bacterianas:

1. Células Procarióticas:
- As bactérias são organismos procarióticos, o que significa que suas células não possuem um núcleo distinto e outras organelas ligadas à membrana.

2. Tamanho pequeno:
- As células bacterianas são normalmente muito pequenas, variando de 0,1 a 5 micrômetros de tamanho.

3. Estrutura celular:
- As células bacterianas consistem em uma membrana celular, citoplasma e ribossomos. Eles também possuem uma parede celular, que fornece suporte estrutural e proteção.

4. ADN:
- O material genético das bactérias está organizado em um único cromossomo circular localizado no citoplasma.

5. Reprodução:
- As bactérias se reproduzem assexuadamente por meio da fissão binária, um processo em que uma célula se divide em duas células-filhas idênticas.

6. Metabolismo:
- As bactérias apresentam uma ampla gama de capacidades metabólicas, permitindo-lhes utilizar diversas fontes de nutrientes. Alguns são fotossintéticos, enquanto outros são quimiossintéticos.

7. Respiração:
- A maioria das bactérias é aeróbica e necessita de oxigênio para respirar, enquanto algumas são anaeróbicas e podem funcionar sem oxigênio.

8. Divisão Celular:
- As bactérias dividem-se por fissão binária, um processo em que a célula se alonga, replica o seu ADN e depois se separa em duas células-filhas idênticas.

9. Intercâmbio Genético:
- Embora as bactérias se reproduzam clonalmente, a variação genética pode ser introduzida através da transferência horizontal de genes. Mecanismos como conjugação, transformação e transdução facilitam a transferência de material genético entre diferentes bactérias.

10. Sensibilidade a antibióticos:
- Muitas bactérias são suscetíveis a antibióticos, que são medicamentos que visam especificamente e matam ou inibem o seu crescimento.

11. Importância Ecológica:
- As bactérias desempenham papéis ecológicos cruciais, como a ciclagem de nutrientes, a decomposição e as relações simbióticas.

É importante notar que estas características partilhadas representam as características comuns encontradas na maioria das bactérias. Existem diversas exceções e variações entre diferentes grupos e espécies bacterianas, refletindo a notável diversidade do mundo bacteriano.