Uma reação diatômica é uma reação química na qual apenas dois átomos ou moléculas estão envolvidos. Estas reações são frequentemente utilizadas para estudar os princípios fundamentais das reações químicas, como a formação e quebra de ligações químicas.

As reações diatômicas podem ser exotérmicas ou endotérmicas. Nas reações exotérmicas, a energia é liberada quando as ligações entre os átomos ou moléculas são formadas. Nas reações endotérmicas, a energia é absorvida quando as ligações são quebradas.

Um dos exemplos mais comuns de reação diatômica é a combustão do gás hidrogênio e do gás oxigênio para formar vapor d'água. Nesta reação, dois átomos de hidrogênio e um átomo de oxigênio reagem para formar duas moléculas de água, liberando energia na forma de calor e luz.

Outro exemplo de reação diatômica é a reação entre o monóxido de carbono e o gás oxigênio para formar dióxido de carbono. Nesta reação, uma molécula de monóxido de carbono e duas moléculas de oxigênio reagem para formar duas moléculas de dióxido de carbono, liberando energia na forma de calor.

As reações diatômicas também são importantes no estudo da química atmosférica. Por exemplo, a reação entre o gás nitrogênio e o gás oxigênio para formar óxidos de nitrogênio é uma reação diatômica que contribui para a formação de poluição atmosférica.

As reações diatômicas são uma parte fundamental da química e desempenham um papel em diversos processos, desde a combustão de combustíveis até a formação de poluentes atmosféricos.