Químicos da Universidade do Texas em Austin descobriram uma proteína chave no funcionamento dos lisossomos, os centros de reciclagem das células. Os lisossomos são organelas ácidas ligadas à membrana que contêm enzimas hidrolíticas para a digestão de polímeros e outras macromoléculas. Eles são essenciais para a homeostase e sobrevivência das células eucarióticas.

A proteína, chamada LAMP-2A, é um membro da família das proteínas de membrana associadas ao lisossoma (LAMP). LAMPS estão envolvidos em vários processos celulares, incluindo biogênese de lisossomos, tráfego de membrana e autofagia.

Os pesquisadores descobriram que o LAMP-2A é necessário para a fusão adequada dos lisossomos com os autofagossomos, que são vesículas de membrana dupla que entregam material citoplasmático aos lisossomos para degradação. Este evento de fusão é essencial para a reciclagem dos componentes celulares e a manutenção da homeostase celular.

“Ficamos surpresos ao descobrir que LAMP-2A é essencial para a fusão autofagossomo-lisossomo”, disse o Dr. Richard P. Apkarian, professor de química na UT Austin e co-autor sênior do estudo. “Esta descoberta desafia a compreensão atual dos mecanismos moleculares da função lisossomal.”

A equipe de pesquisa usou uma combinação de técnicas bioquímicas e biológicas celulares para identificar LAMP-2A como um regulador chave da fusão autofagossomo-lisossomo. Eles descobriram que a LAMP-2A está presente tanto nos lisossomos quanto nos autofagossomos e que interage com outras proteínas envolvidas na fusão da membrana.

“Nossas descobertas fornecem novos insights sobre os mecanismos moleculares da função lisossômica e podem ter implicações para a compreensão das doenças de armazenamento lisossômico e outros distúrbios associados à autofagia prejudicada”, disse o Dr. Jiangli Chen, pesquisador associado do laboratório Apkarian e co-autor do estudo. estudar.

O estudo foi publicado na revista Nature Communications.