As células de gordura, também conhecidas como adipócitos, desempenham um papel crucial no armazenamento e regulação da energia no corpo. Eles fazem isso absorvendo glicose da corrente sanguínea e convertendo-a em triglicerídeos, que são armazenados como gotículas de gordura dentro da célula. Este processo é controlado por vários fatores, incluindo uma proteína chamada perilipina.

A perilipina é uma proteína associada a gotículas lipídicas que reveste a superfície das gotículas de gordura nos adipócitos. Ele atua como um guardião, regulando o fluxo de ácidos graxos para dentro e para fora da célula adiposa. Quando há um alto nível de insulina no sangue, a perilipina permite que a glicose entre na célula e seja convertida em triglicerídeos. Na ausência de insulina, a perilipina bloqueia a entrada de glicose, evitando a formação de novas gotículas de gordura.

Além de seu papel na regulação da captação de glicose, a perilipina também desempenha um papel na prevenção de que as células adiposas se tornem muito grandes. Quando as células adiposas se tornam demasiado grandes, podem tornar-se disfuncionais e começar a libertar factores inflamatórios que podem contribuir para doenças metabólicas como obesidade, diabetes tipo 2 e doenças cardiovasculares. A perilipina ajuda a prevenir isso, agindo como uma proteína sensível ao tamanho. À medida que a célula adiposa cresce, os níveis de perilipina aumentam e a célula torna-se menos responsiva à insulina. Isso sinaliza para a célula parar de absorver glicose e começar a liberar ácidos graxos na corrente sanguínea.

Em resumo, a perilipina é uma proteína chave que regula a captação e o armazenamento de glicose nas células adiposas. Ao atuar como guardião e proteína sensível ao tamanho, a perilipina ajuda a manter o equilíbrio energético e a prevenir o desenvolvimento de doenças metabólicas.