Finja por um momento que você não é durão - você é meio covarde, na realidade, sem nenhum mecanismo de defesa. Tudo bem se você estiver deitado no sofá agora, lendo pacificamente no seu telefone, mas finja que você está na 6ª série:A única grande desvantagem de não ser durão no ensino médio é que você é criticado. Para muitos animais e plantas neste planeta, ser pego significa que você é comido, que é geralmente o que os animais estão aqui todos os dias tentando evitar.

Mas existem estratégias para evitar esse tipo de coisa. Por exemplo, você poderia colocar muita energia evolucionária para se tornar muito tóxico de alguma forma, ou tendo uma picada desagradável, degustação terrível ou alguma outra consequência desagradável da captura. Mas essa não é a única maneira - você também pode começar a se assemelhar a um tóxico, algo pungente ou com gosto ruim, uma geração de cada vez ao longo de milênios.

Esse tipo de semelhança entre duas espécies diferentes - um modelo e um mímico - é chamado de mimetismo, e evolui porque os imitadores geralmente ganham uma vantagem de sobrevivência sobre as espécies que não se reproduzem de forma alguma. Hora extra, espécies miméticas começam a se parecer cada vez mais com seus modelos. Quando a imitação é bastante inofensiva e o modelo é perigoso ou prejudicial de alguma forma, isso é chamado de mimetismo batesiano, e funciona muito bem para o mímico, considerando quantos organismos diferentes fazem isso.

Copiando Predadores

"As mímicas batesianas são mímicas indefesas que se assemelham a um modelo defendido, mas eles podem receber proteção por se parecerem com o modelo defendido, "diz Susan Finkbeiner, entomologista e ecologista do Departamento de Ciências Biológicas da California State University, Long Beach. "Sempre fui fascinado pelos muitos insetos que imitam, ou assemelhar-se, vespas e abelhas. Existem mariposas e moscas que parecem abelhas. Existem gafanhotos e besouros inofensivos que parecem vespas. E sua semelhança com as vespas e as abelhas é impecável nos mínimos detalhes! "

O mimetismo batesiano foi originalmente definido em animais não predadores - é comum em sapos, cobras e borboletas, para nomear alguns. Mas as plantas e os fungos também tentam se passar por coisas não comestíveis ou tóxicas:algumas plantas parecem ou se parecem com rochas para serem menos notadas pelos herbívoros. Alguns fungos que crescem em flores imitam as partes da flor que atraem polinizadores, o que resulta em polinizadores espalhando os esporos dos fungos, além dos grãos de pólen, quando viajam de flor em flor.

De acordo com Finkbeiner, O mimetismo batesiano só funciona nas circunstâncias certas. Para iniciantes, parecendo difícil, venenoso ou nojento só é eficaz se um predador realmente aprender a evitá-lo por causa disso. Caso contrário, sua roupa é inútil. Em segundo lugar, a espécie em que o mímico está se modelando deve ocorrer na mesma área geográfica que o mímico - se não, os predadores em sua área podem nem saber como evitá-los, porque não aprenderam a evitar as espécies-modelo para começar. E finalmente, a frequência ou o número de espécies modelo presentes na paisagem deve ser maior do que o número de mímicos presentes - caso contrário, os predadores podem começar a aprender que alguns dos mímicos caem bem suavemente.

E embora a imitação batesiana muitas vezes pare de se parecer com a espécie modelo, alguns imitadores levam a mímica batesiana ao extremo, imitando até mesmo os comportamentos dos modelos:imitando sons, padrões de voo e movimentos das antenas.

Outros tipos de mimetismo

Alguns organismos imitam algo completamente diferente deles, como catídides e mariposas imitando folhas, ou lagartas e bichos-pau que imitam galhos.

"Em vez de chamar isso de mimetismo Batesiano, este mecanismo é considerado 'mascarado' onde o organismo está se mascarando como algo que não é, "diz Finkbeiner." Máscara combinada com mimetismo Batesian é considerado 'mimetismo protetor e enganoso'. "

Em outra forma de mimetismo, chamado mimetismo mülleriano, duas espécies perigosas não relacionadas se assemelham a fim de reforçar a vibração "SEM TOQUE" presente em ambas, permitindo assim que predadores em potencial saibam, é assim que o perigo se parece .

O Margum ( Leopardus wiedi i) - um pequeno gato selvagem da Amazônia - imita o grito de angústia de um macaco mico bebê para pegar sua comida favorita.