A diversidade do tamanho corporal das tartarugas mudou significativamente nos últimos 200 milhões de anos. Durante o final do período Triássico, as tartarugas eram relativamente pequenas, com um tamanho corporal médio de cerca de 10 centímetros. No entanto, com o tempo, as tartarugas começaram a crescer, com algumas espécies atingindo comprimentos de até 3 metros. Acredita-se que este aumento no tamanho corporal seja resultado de uma série de fatores, incluindo mudanças no clima e competição de outros animais.

Além das mudanças no tamanho do corpo, as tartarugas também passaram por uma série de outras mudanças evolutivas nos últimos 200 milhões de anos. Essas mudanças incluem o desenvolvimento de uma casca dura, a perda de dentes e a evolução de uma estrutura única no pescoço. Estas mudanças permitiram que as tartarugas se adaptassem a uma grande variedade de habitats e ajudaram-nas a sobreviver durante milhões de anos.

Aqui está uma linha do tempo de algumas das principais mudanças evolutivas pelas quais as tartarugas passaram nos últimos 200 milhões de anos:

* Período Triássico Superior (228-201 milhões de anos atrás):As tartarugas evoluem primeiro. Eles são pequenos, com tamanho corporal médio em torno de 10 centímetros.
* Período Jurássico Inferior (201-174 milhões de anos atrás):As tartarugas começam a crescer. Algumas espécies atingem comprimentos de até 1 metro.
* Período Jurássico Superior (174-150 milhões de anos atrás):As tartarugas desenvolvem uma carapaça dura. Esta adaptação proporciona-lhes protecção contra predadores e ajuda-os a sobreviver numa variedade de habitats.
* Período Cretáceo (150-66 milhões de anos atrás):As tartarugas continuam a crescer. Algumas espécies atingem comprimentos de até 3 metros. Eles também perdem os dentes e desenvolvem uma estrutura de pescoço única.
* Era Cenozóica (66 milhões de anos atrás até o presente):As tartarugas continuam a se diversificar. Eles ocupam uma ampla variedade de habitats, incluindo ambientes de água doce, salgada e terrestre.

As tartarugas são um grupo diversificado de animais que passaram por uma série de mudanças evolutivas nos últimos 200 milhões de anos. Estas mudanças permitiram-lhes adaptar-se a uma grande variedade de habitats e ajudaram-nos a sobreviver durante milhões de anos.