p Rãs coqui porto-riquenhas foram acidentalmente introduzidas no Havaí na década de 1980, e hoje existem até 91, 000 rãs por hectare em alguns locais. O que isso significa para a vida selvagem nativa? Preocupações de que coquis vorazes possam reduzir a comida disponível para os pássaros comedores de insetos nativos das ilhas, muitos dos quais já estão em declínio, estimulou os pesquisadores a examinar a relação entre as populações de rãs e pássaros, mas seus resultados, publicado em O Condor:Aplicações Ornitológicas , não eram o que eles esperavam. p Trabalhando em quinze locais na ilha do Havaí em 2014, Robyn Smith, da Utah State University, Karen Beard, e David Koons determinou se os coquis estavam presentes em cada local ouvindo suas chamadas à noite e, em seguida, estimou a densidade do coqui em parcelas invadidas por meio de uma pesquisa visual. Levantamentos de pássaros em todos os locais registraram 20 espécies, dos quais apenas 5 eram nativos. Para surpresa dos pesquisadores, aves nativas não mostraram resposta à densidade ou presença de coqui, mas três das espécies não nativas foram mais abundantes em parcelas com coqui. A abundância geral de aves não nativas variou de uma média de 57 aves em áreas livres de coqui até 97 onde a densidade de coqui era mais alta.

p Coquis forrageia principalmente em serapilheira, enquanto os pássaros comedores de insetos nativos do Havaí se alimentam principalmente no dossel e sub-bosque, então, talvez eles não estejam competindo diretamente por insetos. Aves não nativas podem estar recebendo um impulso diretamente ao comer coquis adultos ou juvenis, ou indiretamente, por meio dos efeitos do coqui no ecossistema - os coquis podem alterar o ciclo de nutrientes e até mesmo aumentar as populações de moscas, graças à biomassa extra que seus excrementos e carcaças criam. "Fiquei muito surpreso com os resultados para as aves. Antes de nosso estudo, havia a hipótese de que os coquis competiriam com as aves, particularmente nativos, porque sabemos que os coquis reduzem os insetos onde invadem, "diz Beard." Em retrospecto, Acho que não é muito surpreendente que a predação seja uma interação mais importante do que a competição - esse é um achado comum em sistemas invadidos - mas definitivamente não foi o que testamos. A resposta que vemos para Common Mynas e Red-billed Leiothrix é bastante convincente. Temos certeza de que parte desse aumento é devido a essas espécies comerem coquis vivos ou mortos, e estamos sugerindo que algumas aves não nativas provavelmente estão consumindo coquis e este novo recurso parece estar aumentando suas populações. "

p "As descobertas apresentadas no estudo de Smith, Barba, e Koons, onde as abundâncias de algumas espécies de pássaros não nativos no Havaí são correlacionadas com rãs coqui invasoras, são muito intrigantes, "de acordo com Aaron Shiels do USDA, um especialista em espécies invasoras em ecossistemas insulares. "Além disso, suas descobertas interessantes imploram por futuras manipulações experimentais que descobririam os fatores causais que explicam os padrões que eles observaram. "