Os receptores de proteínas nas células atuam como guardiões, controlando o fluxo de informações entre a célula e seu ambiente externo. Eles passam por mudanças conformacionais, como interruptores, para ligar ou desligar respostas celulares específicas em resposta a vários estímulos. Aqui está uma explicação simplificada de como os receptores de proteínas são ativados e desativados:

1. Ligação de ligante:
- Os receptores de proteínas possuem sítios de ligação específicos para seus ligantes correspondentes, que são moléculas que interagem com eles.
- Quando um ligante se liga ao receptor, induz uma mudança conformacional na proteína receptora.

2. Ativação do receptor:
- A mudança conformacional desencadeada pela ligação do ligante leva à ativação do receptor.
- Esta activação pode envolver alterações na estrutura do receptor, expondo ou criando novos locais de ligação para moléculas sinalizadoras a jusante.

3. Transdução de Sinal:
- Uma vez ativado, o receptor inicia vias de transdução de sinal.
- Estas vias envolvem uma cascata de interações moleculares, muitas vezes envolvendo a fosforilação ou modificação de outras proteínas.
- Estas vias de sinalização conduzem, em última análise, a respostas celulares específicas, tais como activação enzimática, expressão genética ou alterações no potencial de membrana.

4. Desativação do receptor:
- Para manter a homeostase celular e prevenir respostas excessivas ou prolongadas, os receptores proteicos são desativados.
- A desativação pode ocorrer através de vários mecanismos:
- Dissociação do Ligante:O ligante pode se dissociar do receptor, fazendo com que ele retorne à sua conformação inativa.
- Internalização do receptor:O complexo receptor-ligante pode ser internalizado na célula, removendo-o da superfície celular e encerrando o sinal.
- Fosforilação do receptor:A desativação do receptor também pode ocorrer através da fosforilação por quinases específicas, o que altera a estrutura do receptor e a afinidade pelos ligantes.

5. Dessensibilização e Adaptação:
- Com o tempo, as células podem sofrer dessensibilização devido à estimulação contínua ou excessiva.
- Isto envolve uma diminuição na capacidade de resposta dos receptores aos seus ligantes.
- A dessensibilização pode ocorrer através de vários mecanismos, incluindo internalização do receptor, fosforilação e alterações nos componentes de sinalização a jusante.