A Microsoft anunciou um esforço ambicioso para tornar a votação segura, verificáveis ​​e sujeitos a auditorias confiáveis ​​por meio do registro das cédulas de forma criptografada para que possam ser rastreadas de forma precisa e independente muito depois de terem sido lançadas.

Dois dos três principais fornecedores de eleições nos EUA expressaram interesse em potencialmente incorporar o software de código aberto em seus sistemas de votação.

O software está sendo desenvolvido com Galois, uma empresa sediada em Oregon criando separadamente um protótipo de sistema de votação seguro sob contrato com a agência de pesquisa avançada do Pentágono, DARPA. Apelidado de "ElectionGuard, "estará disponível neste verão, Microsoft diz, com os primeiros protótipos prontos para pilotar para as eleições gerais dos EUA no ano que vem.

O CEO Satya Nadella anunciou a iniciativa na segunda-feira em uma conferência de desenvolvedores em Seattle, dizendo que o kit de desenvolvimento de software ajudaria a "modernizar toda a infraestrutura eleitoral em todo o mundo".

Três empresas americanas pouco conhecidas controlam cerca de 90 por cento do mercado de equipamentos eleitorais, mas há muito enfrentam críticas por falta de segurança, tecnologia antiquada e transparência insuficiente em torno de sua propriedade, sistemas de votação de caixa preta.

O software de código aberto é inerentemente mais seguro porque o código subjacente é facilmente examinado por especialistas externos, mas foi evitado pelos fornecedores dominantes cujos clientes - os 10 do país, 000 jurisdições eleitorais - a maioria precisa de dinheiro.

Nenhum ofereceu lances quando Travis County, Texas, casa para Austin, procurou construir um sistema com os atributos de verificação "ponta a ponta" que ElectionGuard promete entregar.

Dois dos principais fornecedores, Sistemas eleitorais e software de Omaha, Nebraska, e Hart InterCivic de Austin, Texas, ambos expressaram interesse em fazer parceria com a Microsoft para o ElectionGuard. Uma porta-voz de um terceiro fornecedor, Sistemas de Votação Dominion de Denver, disse que a empresa espera "aprender mais" sobre a iniciativa.

Qualquer pessoa com um sistema de votação existente ou desenvolvendo um novo será capaz de incorporar ElectionGuard - em nível estadual ou local nos EUA ou em nível nacional para jurisdições no exterior.

"Assim que a barreira de entrada for baixa o suficiente, espero que um dos fornecedores vá em frente, e isso trará o resto deles rapidamente, "disse Dan Wallach, um cientista da computação da Rice University que auxiliou o Condado de Travis.

"Pode ser usado com um dispositivo de marcação de votos. Pode ser usado com um scanner óptico, em cédulas de papel marcadas à mão, "disse Josh Benaloh, um criptógrafo sênior da Microsoft Research e um dos principais contribuintes do projeto ElectionGuard. Benaloh ajudou a produzir um relatório da National Academies of Science no ano passado, que pedia uma revisão urgente do frágil sistema eleitoral dos EUA, que hackers russos se infiltraram em 2016 em vários estados.

Esse relatório exigia que todas as eleições nos EUA fossem realizadas em cédulas de papel legíveis por humanos até 2020. Ele também defendia uma forma específica de auditorias pós-eleitorais de rotina para garantir contagens precisas de votos - um requisito que a verificação de votação de "ponta a ponta" satisfaz.

A ativista pela integridade eleitoral, Susan Greenhalgh, da National Election Defense Coalition, disse que esperava que isso encorajasse o pensamento inovador no nível em que as eleições são realmente administradas.

"Não podemos mais ter votação baseada na fé, "disse ela." Este é um grande passo em frente na verificação dos resultados eleitorais.

ElectionGuard permitirá que os eleitores confirmem que seus votos foram registrados com precisão. Além disso, o rastreador codificado exclusivo que ele produz registra uma versão criptografada do voto que mantém a escolha da cédula em segredo enquanto garante que os votos sejam contados com precisão.

Isso permite auditorias e recontagens pós-eleitorais confiáveis.

• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 

Também permite que estranhos, como grupos de vigilância eleitoral, partidos políticos, jornalistas - e os próprios eleitores - verificam online se os votos são contados corretamente, sem serem alterados.

Os executivos da Microsoft afirmam que também planejam construir um protótipo de sistema de votação para referência.

Um oficial eleitoral que esteve em conversas informais com os líderes do projeto ElectionGuard é Dean Logan, que concorre nas eleições para o condado de Los Angeles, o mais populoso da nação, e está construindo um sistema de votação de código aberto para ele.

Uma subsidiária da Galois chamada Free &Fair desenvolveu as sofisticadas auditorias pós-eleitorais, conhecido como "limitação de risco, "para Colorado, que foi o primeiro estado dos EUA a exigir as auditorias recomendadas no relatório da National Academies of Sciences.

O ElectionGuard não foi projetado para funcionar com esquemas de votação pela Internet - que os especialistas consideram facilmente hackeados - e atualmente não funciona com sistemas de votação por correio.

A ES&S disse à Associated Press por e-mail que estava entusiasmada com a parceria com a Microsoft e "ainda explorando os potenciais" para incorporar o kit de software a seus sistemas de votação.

Hart InterCivic, o terceiro fornecedor, disse que planejou um projeto piloto com a Microsoft para "incorporar a funcionalidade ElectionGuard como um recurso adicional" em camadas sobre sua plataforma central.

Uma porta-voz da Dominion, o fornecedor nº 2, disse "Estamos muito interessados ​​em aprender mais sobre a iniciativa e em poder revisar os vários protótipos que estão sendo planejados, junto com ouvir mais sobre outros esforços apoiados pelo governo federal no espaço eleitoral. "

Edgardo Cortés, um ex-comissário de eleições da Virgínia agora no Brennan Center da New York University, congratulou-se com o apoio adicional do setor privado aos sistemas eleitorais.

"Acho que vai demorar um pouco para entender e ver o quão benéfico (ElectionGuard) acaba sendo, "disse ele." Mas eu acho que certamente tem um grande potencial. "

A Columbia University fará parceria com a Microsoft para auditar os pilotos.

© 2019 Associated Press. Todos os direitos reservados.