Novos modelos questionam antigas suposições sobre quantas moléculas são necessárias para controlar a divisão celular

Durante décadas, os biólogos acreditaram que é necessário um certo número de moléculas de uma determinada proteína para controlar a divisão celular. Este número, conhecido como “estequiometria” da proteína, tem sido considerado importante para garantir que as células se dividam no momento certo e da maneira certa.

No entanto, novas pesquisas estão desafiando essa velha suposição. Estudos demonstraram que a estequiometria das proteínas de divisão celular pode variar amplamente, mesmo dentro da mesma célula. Isto sugere que o número de moléculas de uma proteína não é tão importante como se pensava anteriormente, e que outros factores, tais como o momento e a localização da expressão da proteína, podem ser mais importantes para controlar a divisão celular.

Estas descobertas têm implicações importantes para a compreensão de como as células se dividem e como a divisão celular é regulada. Eles também poderiam levar a novas formas de tratar doenças causadas por problemas de divisão celular, como o câncer.

Velhas suposições sobre a estequiometria das proteínas de divisão celular

A visão tradicional da divisão celular é que ela é um processo altamente regulado e controlado por um conjunto específico de proteínas. Acredita-se que essas proteínas funcionem juntas de maneira estequiométrica, o que significa que devem estar presentes em proporções específicas entre si para funcionarem adequadamente.

Por exemplo, uma das principais proteínas envolvidas na divisão celular é a quinase dependente de ciclina (CDK). CDK é uma proteína quinase que fosforila outras proteínas, ativando-as e desencadeando os eventos de divisão celular. A CDK deve estar presente em uma proporção estequiométrica com seu ativador, a ciclina, para funcionar adequadamente.

Se a estequiometria da CDK e da ciclina for perturbada, a divisão celular pode ser prejudicada. Por exemplo, se houver demasiado CDK em relação à ciclina, as células podem dividir-se demasiado rápida e incontrolavelmente, levando ao cancro. Por outro lado, se houver muito pouco CDK em relação à ciclina, as células podem não se dividir, levando a defeitos de desenvolvimento.

Novas evidências desafiam antigas suposições

Estudos recentes mostraram que a estequiometria das proteínas de divisão celular pode variar amplamente, mesmo dentro da mesma célula. Isto sugere que o número de moléculas de uma proteína não é tão importante como se pensava anteriormente, e que outros factores, tais como o momento e a localização da expressão da proteína, podem ser mais importantes para controlar a divisão celular.

Um estudo, publicado na revista Nature, mostrou que a estequiometria da CDK e da ciclina pode variar mais de 10 vezes em células diferentes. Esta variação não se deveu a diferenças na quantidade total de CDK ou ciclina nas células, mas sim a diferenças no tempo e localização da expressão da proteína.

Os pesquisadores descobriram que a CDK e a ciclina foram expressas em momentos diferentes durante o ciclo celular e que estavam localizadas em diferentes partes da célula. Isto sugere que o tempo e a localização da expressão proteica são mais importantes para controlar a divisão celular do que a estequiometria das proteínas.

Implicações das novas descobertas

As novas descobertas sobre a estequiometria das proteínas de divisão celular têm implicações importantes para a compreensão de como as células se dividem e como a divisão celular é regulada. Eles também poderiam levar a novas formas de tratar doenças causadas por problemas de divisão celular, como o câncer.

Ao compreender o papel do tempo e da localização no controle da divisão celular, os cientistas poderão desenvolver novos medicamentos que tenham como alvo esses processos. Isto poderia levar a tratamentos mais eficazes e menos tóxicos para o cancro e outras doenças.