As pererecas são pequenos anfíbios encontrados em muitas regiões tropicais e subtropicais ao redor do mundo. Eles são conhecidos por sua habilidade de subir em árvores e outras superfícies verticais, usando seus dedos longos e pegajosos. Num novo estudo, os investigadores descobriram como as pererecas são capazes de se agarrar a superfícies salientes, mesmo quando estão de cabeça para baixo.

Os pesquisadores, da Universidade da Califórnia, Berkeley, estudaram os pés de várias espécies de pererecas, incluindo a rã do coro do Pacífico (Pseudacris regilla) e a perereca de olhos vermelhos (Agalychnis callidryas). Eles descobriram que as pererecas têm um arranjo único de músculos e tendões nos pés que lhes permite criar uma forte força de sucção. Essa força de sucção é gerada pela contração dos músculos plantares da rã, que puxam os tendões que estão presos às almofadas dos pés. As biqueiras são então pressionadas contra a superfície, criando uma vedação que evita a entrada de ar.

Os pesquisadores também descobriram que as pererecas têm um tipo especial de pele nas pontas dos pés que ajuda a aumentar sua adesão. Essa pele é coberta por pequenas protuberâncias, chamadas papilas, que têm apenas alguns micrômetros de tamanho. As papilas ajudam a aumentar a área de superfície das almofadas dos dedos, o que por sua vez aumenta o atrito entre os pés da rã e a superfície.

Os pesquisadores acreditam que a combinação da força de sucção e do aumento do atrito permite que as pererecas se agarrem a superfícies salientes, mesmo quando estão de cabeça para baixo. Essa habilidade é essencial para as pererecas, pois permite que elas se movam pelo ambiente e encontrem alimento e abrigo.

Informações Adicionais

* Os pesquisadores descobriram que a força de sucção gerada pelas pererecas é forte o suficiente para suportar o peso do corpo, mesmo quando estão penduradas de cabeça para baixo.
* As pererecas podem agarrar-se a uma variedade de superfícies, incluindo vidro, plástico e até folhas molhadas.
* A capacidade das pererecas de se agarrarem a superfícies salientes não é afetada pela temperatura ou umidade do ambiente.
* As pererecas não são os únicos animais que podem agarrar-se às superfícies por meio de sucção. Outros animais que usam sucção para escalar incluem lagartixas, aranhas e insetos.