Os investigadores fizeram progressos importantes na compreensão de como as bactérias podem escapar aos efeitos dos antibióticos, lançando uma nova luz sobre a corrida armamentista em curso entre a descoberta de medicamentos e a resistência microbiana. Liderado por cientistas da Universidade de Illinois em Urbana-Champaign, o estudo revela interações moleculares críticas que revelam como certos antibióticos são tornados ineficazes pelas bactérias.

Os antibióticos são medicamentos poderosos que ajudam a combater infecções bacterianas. Porém, com o passar do tempo, as bactérias podem desenvolver mecanismos de resistência, dificultando a eficácia desses medicamentos. Isto representa um sério desafio para a saúde pública, pois complica o tratamento de doenças infecciosas.

No presente estudo, a equipe de pesquisa se concentrou em uma classe específica de antibióticos chamados aminoglicosídeos, comumente usados ​​para tratar infecções bacterianas. Os cientistas empregaram uma combinação de técnicas experimentais, incluindo cristalografia de raios X e simulações de dinâmica molecular, para investigar as interações entre aminoglicosídeos e uma proteína associada à resistência produzida por bactérias.

Os resultados da sua investigação revelaram que a proteína de resistência sofre alterações estruturais ao ligar-se aos aminoglicosídeos, reduzindo significativamente a afinidade de ligação do fármaco. Esta mudança conformacional permite que as bactérias expulsem eficazmente o antibiótico, impedindo-o de atingir o seu local alvo e interrompendo a síntese proteica dentro das células bacterianas.

“Esta descoberta aumenta a nossa compreensão dos intrincados mecanismos utilizados pelas bactérias para combater os antibióticos”, diz o professor Eric Sontz, co-autor do estudo. “Ele fornece informações valiosas sobre como a resistência pode se desenvolver e potencialmente orientar o desenvolvimento de novos antibióticos e estratégias para superar a resistência bacteriana”.

As descobertas enfatizam a importância da pesquisa e inovação contínuas no desenvolvimento de medicamentos antimicrobianos. Ao desvendar os mecanismos moleculares de resistência, os cientistas podem conceber novos antibióticos que possam contornar estes sistemas de defesa e combater eficazmente as infecções bacterianas.

Este estudo tem implicações para a indústria farmacêutica e para os profissionais de saúde, uma vez que trabalham para desenvolver e prescrever antibióticos de forma responsável, garantindo a eficácia contínua destes medicamentos essenciais na luta contra doenças bacterianas.