O conceito de uma estrutura de significado unificadora entre as línguas, muitas vezes referida como universais semânticos, tem sido debatido entre linguistas e filósofos durante séculos. Embora existam, sem dúvida, semelhanças nas formas como as diferentes línguas expressam certos conceitos, a ideia de uma estrutura semântica universal continua a ser uma questão complexa e multifacetada, com várias perspectivas e descobertas.

Uma escola de pensamento defende a existência de universais semânticos, propondo que existem conexões inerentes entre certos conceitos e suas expressões linguísticas que transcendem as línguas individuais. Esta perspectiva baseia-se na ideia de metáforas conceituais, onde conceitos abstratos são entendidos em termos de experiências mais concretas ou físicas. Por exemplo, o conceito de “tempo” pode ser expresso metaforicamente como uma viagem ou movimento em muitas línguas diferentes, sugerindo uma ligação interlinguística.

Outra perspectiva destaca a diversidade e a variação nas estruturas semânticas entre as línguas. As línguas codificam e categorizam experiências e conceitos de diferentes maneiras, refletindo diferenças culturais e ambientais. Por exemplo, o agrupamento de cores em categorias como “vermelho”, “azul” e “verde” varia entre os idiomas, indicando que as categorias semânticas não são necessariamente universais.

Além disso, a hipótese Sapir-Whorf, também conhecida como relatividade linguística, propõe que a estrutura de uma língua influencia a forma como os seus falantes percebem e pensam sobre o mundo. Isto sugere que as estruturas semânticas estão intimamente interligadas com factores culturais e cognitivos, em vez de serem inteiramente universais.

Portanto, embora possa haver certos universais semânticos que emergem dos processos cognitivos humanos e das metáforas conceituais, também é essencial reconhecer a diversidade e a dependência do contexto das estruturas de significado nas diferentes línguas. O campo da linguística continua a investigar e explorar essas complexidades, com o objetivo de compreender a intrincada relação entre linguagem, significado e experiência humana.