p As narrativas da emancipação negra e assentamento branco são geralmente separadas na história dos EUA e do Canadá, mas eles estão realmente interligados, diz um professor de história da Universidade de Illinois. p Isso porque toda emancipação significativa dos escravos negros - desde a Guerra Revolucionária até a Guerra Civil e depois - veio com esforços para mover os libertados para fora do continente.

p Climas temperados eram para brancos e tropicais para negros, foi pensando, e os britânicos, Canadenses e americanos estão envolvidos nisso, de acordo com Ikuko Asaka. "A exclusão negra e o colonialismo de colonos brancos andaram de mãos dadas, " ela disse.

p Daí o título de seu novo livro sobre essa história:"Tropical Freedom".

p Muito desse "determinismo climático" veio de um desejo dos brancos de monopolizar terras anteriormente tomadas de povos nativos tanto nos EUA quanto no Canadá, Asaka disse. “Eles procuraram realocar os negros livres porque não queriam que eles se instalassem em terras que antes eram indígenas”.

p Também veio, em parte, a partir da crença de que cada raça prosperou melhor em um determinado ambiente, "onde seu corpo estaria sintonizado com o clima circundante, "Disse Asaka. Negros libertados vistos como" indesejáveis ​​"na América do Norte supostamente assumiriam vários traços positivos em um lugar tropical, ou seriam vistos como naturalmente adequados para o trabalho agrícola nesses ambientes.

p Asaka conta a história de pessoas escravizadas que ganharam sua liberdade juntando-se aos britânicos durante a Guerra Revolucionária. Eles se estabeleceram na Nova Escócia, mas se viram indesejados. Acesso igual à terra negado, eles foram incentivados a se mudar para Serra Leoa, na África Ocidental, e a maioria acabou fazendo isso.

p Grupos posteriores de fugitivos anteriormente escravizados que chegaram ao Canadá através da Ferrovia Subterrânea do Sul dos Estados Unidos foram igualmente encorajados a ir para outro lugar. "O racismo no Canadá era muito mais severo do que as pessoas reconhecem, "Asaka disse. Neste caso e em outros, eles resistiram e principalmente permaneceram.

p De maneira semelhante, nos EUA antes da Guerra Civil, políticos e filantropos, muitos em apoio à emancipação gradual, promoveu a Libéria na África Ocidental como o destino preferido para negros libertos. Abraham Lincoln estava entre eles.

p Durante a guerra, a administração de Lincoln imaginou colônias de plantation no Caribe para ex-escravos e, ao mesmo tempo, aprovou a Homestead Act, que concedeu extensões de terra para assentamento, mas essencialmente excluiu afro-americanos.

p Muitos republicanos antiescravistas, antes e durante a Guerra Civil, defendeu a colonização negra na América Central, e o Congresso até reservou dinheiro para esse propósito.

p "Havia duas vertentes do abolicionismo nos EUA, "Asaka disse." Um era radical e o outro era gradual, e geralmente o gradual veio com a ideia de colonização negra em outro lugar. "

p Asaka argumenta em seu livro que essa concepção de liberdade segregada dos negros se tornou tão arraigada pela Guerra Civil que os republicanos que se opuseram à realocação de negros no exterior aplicaram a ideia de liberdade tropical ao sul dos EUA. "Eles enquadraram o Sul como uma região tropical doméstica dentro da qual as pessoas emancipadas seriam contidas, longe dos estados temperados do norte, " ela escreve.

p Muito do livro de Asaka, Contudo, também descreve muitas maneiras pelas quais afro-americanos e canadenses negros resistiram às tentativas de relocação, bem como as ideias por trás dele. "A maior parte do tempo, as pessoas lutaram, e com bastante sucesso, " ela disse.

p As ideias em torno da liberdade tropical tiveram seu efeito, Contudo. “Acho que esse discurso de não pertencimento facilitou e solidificou a discriminação racial”.