Um novo estudo liderado por pesquisadores da Universidade da Califórnia, Berkeley, descobriu um novo gene que desempenha um papel fundamental na forma como as moscas da fruta se retraem do calor. O gene, denominado “retreatina”, é responsável pela produção de uma proteína que ajuda a regular a temperatura corporal.

Quando as moscas da fruta são expostas ao calor, normalmente recuam para um ambiente mais fresco. No entanto, as moscas da fruta que apresentam uma mutação no gene da retirada são incapazes de fazer isso e acabam morrendo de insolação.

Os pesquisadores descobriram que o gene da retirada é expresso em uma parte específica do cérebro responsável pela regulação da temperatura corporal. Eles também descobriram que a quantidade de proteína retréína produzida aumenta quando as moscas da fruta são expostas ao calor. Isto sugere que o recuo desempenha um papel em ajudar as moscas da fruta a sentir e responder às mudanças de temperatura.

A descoberta do gene retrátil pode levar a novos tratamentos para doenças humanas relacionadas ao calor. Ao compreender como as moscas da fruta regulam a temperatura corporal, os pesquisadores poderão desenvolver novas maneiras de ajudar as pessoas a se refrescarem em climas quentes.

Além de suas potenciais implicações para a saúde humana, o estudo também fornece novos insights sobre a evolução do comportamento animal. Os investigadores descobriram que o gene da retrataína é conservado numa vasta gama de espécies animais, sugerindo que pode desempenhar um papel importante na regulação da temperatura em muitos animais diferentes.

O estudo foi publicado na revista "Current Biology".