As luzes LED são mais eficientes porque precisam de muito menos eletricidade para fornecer a mesma quantidade de luz, mas então as pessoas podem instalar mais e mais luzes em um comportamento chamado de "efeito rebote"
Eles deveriam trazer uma revolução energética, mas a popularidade das luzes LED está levando a um aumento na poluição luminosa em todo o mundo, com terríveis consequências para a saúde humana e animal, pesquisadores disseram quarta-feira.
O estudo no jornal Avanços da Ciência é baseado em dados de satélite que mostram que a noite da Terra está ficando mais clara, e as superfícies externas com iluminação artificial cresceram a um ritmo de 2,2 por cento ao ano de 2012 a 2016.
Os especialistas dizem que isso é um problema porque as luzes noturnas são conhecidas por atrapalhar nossos relógios biológicos e aumentar os riscos de câncer, diabetes e depressão.
Quanto aos animais, essas luzes podem matar - seja atraindo insetos ou desorientando pássaros migratórios ou tartarugas marinhas.
O problema não é apenas as próprias luzes LED, que são mais eficientes porque precisam de muito menos eletricidade para fornecer a mesma quantidade de luz, explicou o autor principal Chris Kyba, um físico do Centro Alemão de Pesquisa de Geociências.
Em vez, é que as pessoas continuam instalando mais e mais luzes, ele disse a repórteres em uma teleconferência para discutir a pesquisa.
"Vamos acender algo que não acendíamos antes, como uma ciclovia através de um parque ou um trecho de uma rodovia que leva para fora da cidade que antes não era iluminado, " ele disse.
"E assim, todos esses novos usos de compensação de luz, até certo ponto, as economias que você teve. "
Fotografia de Calgary, Alberta, Canadá, retirado da Estação Espacial Internacional em 23 de dezembro, 2010. As áreas residenciais são iluminadas principalmente por lâmpadas laranja de sódio. Crédito:Observatório da Terra da NASA / Kyba, GFZ
Os especialistas chamam isso de "efeito rebote, "e isso pode ser visto com carros com baixo consumo de combustível, também. As pessoas podem comprar um carro que requeira menos combustível, então decida dirigi-lo com mais frequência ou sair do trabalho, alongando seu trajeto.
Primeira visão noturna global
O estudo foi baseado no primeiro radiômetro projetado especialmente para luzes noturnas, chamado Visible / Infrared Imager Radiometer Suite (VIIRS).
O VIIRS é montado em um satélite da Administração Oceânica e Atmosférica Nacional (NOAA) chamado Suomi NPP, que orbita a Terra desde outubro de 2011.
Os pesquisadores analisaram apenas as luzes noturnas durante os meses de outubro, para evitar qualquer aumento das luzes do feriado.
"Com poucas exceções, o crescimento da iluminação ocorreu em toda a América do Sul, África, e Ásia, "disse o relatório.
Declínios na iluminação eram raros, mas eram perceptíveis em lugares devastados pela guerra, como a Síria e o Iêmen.
Fotografia de Calgary, Alberta, Canadá, retirado da Estação Espacial Internacional em 27 de novembro, 2015. Muitas áreas nos arredores estão recentemente iluminadas em comparação com 2010, e muitos bairros mudaram de lâmpadas laranja de sódio para lâmpadas LED brancas. Crédito:Observatório da Terra da NASA / Kyba, GFZ
Algumas das áreas mais brilhantes do mundo, incluindo a Itália, Holanda, Espanha e Estados Unidos, eram todos relativamente estáveis.
Mas mesmo sendo Milan, por exemplo, fez a mudança para luzes LED e viu uma queda no brilho durante o período de 2012-2016, houve aumentos em outras partes da Itália.
“O fato de não termos visto o país ficar mais escuro significa que havia novas luzes em outros lugares, ou então luzes mais brilhantes que estavam instaladas em algumas outras cidades que compensam essa diferença, "disse Kyba.
Os pesquisadores também alertaram que os dados eram provavelmente subestimados, porque o satélite é incapaz de captar os comprimentos de onda azuis que são proeminentes em muitas luzes LED.
"Podemos dizer com bastante confiança, embora não tenhamos medido no satélite um aumento nesses países, eles estão quase certamente aumentando em brilho em termos de como os seres humanos perceberiam a luz, "Kyba disse.
Soluções para 'problema crítico'
Um co-autor do estudo, Franz Holker, ecologista do Instituto Leibniz de Ecologia e Pesca de Água Doce, disse que os dados revelam "um problema bastante crítico".
Animação da mudança de iluminação em Calgary, Alberta, Canadá, de 2010-2015, baseado em fotografias tiradas por astronautas na Estação Espacial Internacional. Muitas áreas nos arredores estão recentemente iluminadas em comparação com 2010, e muitos bairros mudaram de lâmpadas laranja de sódio para lâmpadas LED brancas. Crédito:Observatório da Terra da NASA / Kyba / GFZ
"Muitas pessoas estão usando luz à noite sem realmente pensar nos custos, "disse aos repórteres.
Vendo o quadro geral de cima, ele adicionou, "mudou completamente a forma como eu uso a luz à noite."
O excesso de luz noturna não prejudica apenas os habitats naturais e torna impossível observar as estrelas, também custa quase sete bilhões de dólares anualmente em "impactos negativos sobre a vida selvagem, saúde, astronomia, e energia desperdiçada, "de acordo com um estudo de 2010 na revista Ecological Economics.
As últimas descobertas "não são uma grande surpresa para as pessoas que vêm acompanhando esta questão, "disse Travis Longcore, um professor assistente de arquitetura, ciências espaciais, e ciências biológicas na Escola de Arquitetura da University of Southern California.
Longcore, que não estava envolvido no estudo, descreveu a taxa de crescimento anual de 2,2% como "insustentável".
O diretor executivo da International Dark-Sky Association, do Arizona, J. Scott Feierabend, disse que o estudo "valida a mensagem que a IDA tem comunicado há anos" sobre os perigos das luzes noturnas artificiais.
As soluções incluem o uso de luzes de baixa intensidade, desligar as luzes quando as pessoas saem de uma área, e escolher luzes LED que são âmbar em vez de azul ou violeta, uma vez que estes tendem a ser os mais prejudiciais aos animais e humanos, especialistas falam.
Mudanças na superfície da Terra iluminada artificialmente à noite. Crédito:Carla Schaffer / AAAS
As pessoas também precisam questionar suas suposições, por exemplo, que as luzes noturnas tornam o mundo mais seguro.
"Não há evidências conclusivas de que a luz adicional reduza o crime, "Longcore disse à AFP.
"Na verdade, há algumas evidências que mostram que luzes adicionais aumentam o crime porque os criminosos podem ver o que eles estão fazendo, " ele adicionou.
"Muitas coisas que consideramos necessárias, simplesmente não são. Elas são exageradas."
© 2017 AFP
