Antecedentes genéticos refere-se à combinação específica de alelos que um indivíduo herda de seus pais. Esta variação genética pode dar origem a diferenças individuais dentro de uma espécie de várias maneiras.
1. Expressão genética: Alelos diferentes podem levar a diferentes níveis de expressão genética, o que por sua vez pode afetar o fenótipo de um indivíduo. Por exemplo, alguns indivíduos podem ter uma expressão mais elevada de um gene que codifica um factor de crescimento, o que pode levar a um aumento do crescimento.
2. Função proteica: Alelos diferentes também podem levar a diferentes funções proteicas. Por exemplo, alguns indivíduos podem ter uma mutação num gene que codifica uma proteína envolvida no metabolismo, o que pode levar a alterações na forma como o corpo processa os alimentos.
3. Elementos regulatórios: A variação genética também pode afetar a atividade de elementos reguladores, que são sequências de DNA que controlam a expressão dos genes. Por exemplo, alguns indivíduos podem ter uma mutação num elemento regulador que leva à sobre-expressão de um gene, o que pode ter um impacto significativo no fenótipo do indivíduo.
4. Epigenética: Epigenética refere-se a alterações na expressão genética que não são causadas por alterações na própria sequência do DNA. Essas mudanças podem ser causadas por uma variedade de fatores, como fatores ambientais, e podem levar a diferenças individuais dentro de uma espécie. Por exemplo, alguns indivíduos podem ter um nível mais elevado de metilação do DNA, o que pode levar à diminuição da expressão genética, enquanto outros podem ter um nível mais baixo de metilação do DNA, o que pode levar ao aumento da expressão genética.
5. Interações gene-ambiente: A origem genética de um indivíduo também pode interagir com o ambiente para produzir diferenças individuais. Por exemplo, alguns indivíduos podem ser mais suscetíveis a certas toxinas ambientais, enquanto outros podem ser mais resistentes.
A complexa interação de variação genética, expressão genética, função proteica, elementos reguladores, epigenética e interações gene-ambiente dá origem à vasta gama de diferenças individuais que vemos dentro de uma espécie.
