A descoberta melhora a compreensão de como alguns vírus se multiplicam Uma equipe de cientistas da Universidade da Califórnia, em Berkeley, fez uma descoberta que melhora a nossa compreensão de como alguns vírus se multiplicam. A descoberta, publicada na revista Nature, poderá ter implicações importantes para o desenvolvimento de novos medicamentos antivirais.
Os vírus são pequenos agentes infecciosos que só podem se replicar dentro das células de outros organismos vivos. A maioria dos vírus usa um processo chamado “fissão binária” para se multiplicar, no qual uma partícula de vírus se divide em duas cópias idênticas. No entanto, a equipe da UC Berkeley descobriu que um grupo de vírus chamado “alfavírus” usa um processo de multiplicação diferente chamado “replicação de círculo rolante”.
Na replicação em círculo rolante, o material genético do vírus é copiado em uma longa molécula de RNA de fita simples. Esta molécula é então usada como modelo para produzir múltiplas cópias do genoma do vírus, que são então empacotadas em novas partículas virais.
A descoberta de que os alfavírus utilizam a replicação em círculo rolante é significativa porque significa que estes vírus podem ser mais vulneráveis a medicamentos antivirais do que se pensava anteriormente. Os medicamentos que visam o processo de replicação do círculo rolante podem potencialmente impedir que os alfavírus se multipliquem e espalhem a infecção.
A equipe da UC Berkeley está agora trabalhando para desenvolver novos medicamentos antivirais com base em suas descobertas. Se forem bem-sucedidos, esses medicamentos poderão fornecer uma nova maneira de tratar infecções virais, como a chikungunya, causada por um alfavírus.
Fonte: [A descoberta melhora a compreensão de como alguns vírus se multiplicam](https://www.eurekalert.org/pub_releases/2022-12/uocb-dur121322.php)
