Os pesquisadores entrevistaram mais de 500 visitantes de um 'túnel de tubarão' de aquário para entender como as atitudes em relação aos tubarões e as políticas governamentais sobre tubarões podem mudar.

Um experimento envolvendo mais de 500 visitantes em um 'túnel de tubarão' de aquário mostrou que o medo do público de tubarões diminui quando eles aprendem sobre a espécie observando seu comportamento.

Pesquisadores da University of Sydney conduziram um experimento randomizado em Shark Valley no SEA LIFE Sydney Aquarium em novembro de 2013, configurando iPads com software de pesquisa na entrada e saída de um 'túnel de tubarão'.

Os visitantes do aquário foram questionados sobre suas percepções dos tubarões, seu nível de orgulho na população local de tubarões, seu medo de tubarões e picadas de tubarão, quem eles culpam por mordidas de tubarão, e o papel do governo na prevenção da mordida de tubarão. Os visitantes do aquário completaram pesquisas antes e depois de caminhar pelo 'túnel dos tubarões' enquanto os tubarões nadavam acima.

O estudo mostra que os visitantes do aquário tinham menos medo de tubarões e menos probabilidade de culpá-los por incidentes em que um nadador ou surfista foi mordido, uma vez que eles entenderam melhor o comportamento do tubarão - e que os tubarões não machucam humanos com 'intenção'.

O estudo foi coautor do Dr. Chris Pepin-Neff e do Dr. Thomas Wynter da Universidade de Sydney e foi publicado na última edição do Política Marítima .

"Quando tubarões mordem humanos, governos e legisladores temem um clamor público, e as emoções são confrontadas com a formulação de políticas baseadas em evidências, "disse o Dr. Pepin-Neff.

"Este estudo desafia o apoio público percebido para medidas letais, como a 'política de ameaças sérias e iminentes da Austrália Ocidental, 'que vê tubarões que nadam nas praias caçados e mortos. "

O co-autor, Dr. Thomas Wynter, acrescentou:"Nossa pesquisa ecoa estudos anteriores que encontraram pouco apoio público para matar tubarões e um desejo maior por um foco de conservação."

Descartar lixo, pescaria, e a presença de outra vida marinha nos ecossistemas é considerada propícia para picadas de tubarão, de acordo com o documento da Política Marinha, e seus co-autores afirmam que esses fatores deveriam ser investigados mais prontamente após qualquer incidente de mordida, como meio de desafiar percepções imprecisas de tubarões 'trapaceiros' ou 'assassinos'.