Livro mostra como os textos históricos perpetuaram a supremacia branca

Durante mais de um século, os livros de história mais populares dos EUA retrataram a escravatura e a opressão dos não-brancos de uma forma que reforçou a supremacia branca, argumenta um novo livro.

Em Eles eram brancos e eram bons , o historiador de Harvard, James Oakes, mostra como os livros didáticos, começando no final do século XIX, enfatizavam que os americanos brancos eram responsáveis ​​por “civilizar” territórios conquistados e grupos marginalizados, desde os nativos americanos aos afro-americanos e aos mexicanos-americanos.

Os livros minimizaram o papel que a escravatura e o colonialismo desempenharam na história da nação e muitas vezes omitiram relatos de violência branca contra grupos minoritários, de acordo com Oakes.

Oakes escreve que mesmo os textos históricos relativamente progressistas do século 20 ignoraram em grande parte eventos históricos como os linchamentos e o massacre de nativos americanos.

“Os livros didáticos foram escritos por brancos, para brancos”, disse Oakes ao The New York Times em uma entrevista. “Eles celebraram a história dos brancos como uma história de progresso e liberdade.”

Oakes descobriu que os livros muitas vezes omitiam ou minimizavam factos históricos que não se enquadravam na sua narrativa da supremacia branca. Por exemplo, ele cita um livro da década de 1920 que mencionava a Batalha de Little Bighorn, na qual os guerreiros Sioux sob o comando do Chefe Sitting Bull derrotaram os soldados americanos liderados por George Custer, em menos de 10 palavras.

Como escreveu Oakes:“A lavagem de dinheiro foi muito além dos livros de história. Segundo a American Historical Association, história era a matéria mais popular nas escolas no final do século XIX. Em 1925, caiu para o sexto lugar.”

Oakes diz que os livros didáticos tiveram um impacto profundo no ensino de história e no desenvolvimento de atitudes raciais nos Estados Unidos.

“Eles ajudaram a moldar uma identidade nacional baseada no domínio branco”, disse ele.

Oakes também argumenta que a forma como a história é ensinada nas escolas hoje continua a refletir este legado da supremacia branca.

“Os livros didáticos ainda são muitas vezes versões higienizadas da história que minimizam o papel do racismo e da opressão”, disse ele. “Precisamos desafiar esta narrativa e contar uma história dos Estados Unidos mais inclusiva e precisa.”