Num novo estudo, investigadores do Japão descobriram que as aves, tal como os mamíferos, são capazes de bocejar. Este é o primeiro estudo a mostrar que as aves são suscetíveis ao bocejo contagioso, um fenómeno que anteriormente só tinha sido observado em mamíferos.

Os pesquisadores conduziram seu estudo com um grupo de 21 periquitos, pequenos papagaios nativos da Austrália. Eles descobriram que quando um periquito bocejava, havia uma chance significativamente maior de que outro periquito bocejasse nos próximos 3 minutos. Isso sugere que os periquitos são capazes de bocejar uns nos outros, assim como os humanos e outros mamíferos.

Os pesquisadores acreditam que o bocejo contagioso nas aves pode ter evoluído como uma forma de fortalecer os laços sociais. Quando os pássaros bocejam, eles liberam endorfinas, hormônios com efeitos calmantes e de ligação. Ao captar bocejos uns dos outros, os pássaros podem criar uma sensação de conexão e reduzir o estresse social.

As descobertas deste estudo fornecem novos insights sobre a evolução do bocejo contagioso e sugerem que este comportamento pode ser mais difundido no reino animal do que se pensava anteriormente. Mais pesquisas são necessárias para investigar se outras espécies de aves também são capazes de bocejar e para explorar as possíveis funções do bocejo contagioso nas aves.