Cientistas na Escócia decifraram como uma espécie de alga marinha é decomposta por micróbios intestinais no abalone vermelho, um caracol marinho considerado uma iguaria em muitos países.

A revelação é significativa porque abre a porta à utilização potencial de algas marinhas em abalones e outras aquiculturas para reduzir a dependência de farinha de peixe e outros ingredientes alimentares insustentáveis, segundo cientistas do Instituto de Ciências Biológicas e Ambientais da Universidade de Aberdeen.

Eirini Sarropoulou e publicado na revista Frontiers in Microbiology, analisou o trato digestivo do abalone vermelho Haliotis rufescens para identificar e caracterizar a comunidade microbiana responsável pela digestão da alga Palmaria palmata.

Utilizando uma série de técnicas moleculares, a equipe identificou mais de 700 unidades taxonômicas operacionais (OTUs), que representam diferentes tipos de bactérias e arquéias, nas entranhas do abalone.

Análises posteriores mostraram que a maioria da comunidade microbiana pertencia aos filos bacterianos Bacteroidetes e Firmicutes, que estão comumente associados à digestão de carboidratos complexos, como os encontrados nas algas marinhas.

Além disso, os pesquisadores identificaram enzimas e vias metabólicas específicas na microbiota intestinal que são responsáveis ​​pela degradação de polissacarídeos, proteínas e lipídios de algas marinhas.

Espera-se que esta compreensão detalhada da digestão microbiana das algas marinhas apoie os esforços para conceber e otimizar alimentos aquáticos sustentáveis ​​para abalones e outras espécies marinhas.

O estudo também destaca o potencial de aproveitamento de processos microbianos naturais para decompor algas marinhas e convertê-las em produtos valiosos, como biocombustíveis, produtos farmacêuticos e bioplásticos.