p Nanoagentes de polímero que podem "iluminar" pequenas áreas de tecidos doentes que os métodos convencionais não conseguem detectar, foram criados por uma equipe de pesquisa liderada pela Universidade Tecnológica de Nanyang, Cingapura (NTU Cingapura) p Os nanoagentes, conhecido como 'nanopartículas de polímero semicondutor' (SPNs), pode armazenar energia luminosa de fontes como a luz solar, luz quase infravermelha ou mesmo luz de telefones celulares, e então emitem uma "luz residual" de longa duração.

p A equipe de pesquisa da NTU Singapore adaptou SPNs altamente sensíveis para rastrear e localizar tecidos doentes no corpo, como células cancerosas, enviando de volta sinais infravermelhos que podem ser recebidos e interpretados por equipamentos de imagem padrão.

p Cientistas e médicos agora têm mais tempo para olhar os resultados dos testes, à medida que os nanoagentes continuam a se iluminar e sua intensidade de luz diminui pela metade somente após seis minutos.

p Alternativamente, se armazenado a -20 graus Celsius, a amostra manterá seus resultados por um mês, tornando conveniente para outros especialistas em diagnóstico interpretar e revisar os resultados posteriormente.

p Quando testado em ratos, o método forneceu resultados 20 a 120 vezes mais sensíveis do que os métodos de imagem óptica atuais e 10 vezes mais rápido em mostrar tecidos doentes.

p Ao contrário dos agentes ópticos pós-luminescência convencionais que são menos brilhantes e contêm íons de metais pesados ​​de terras raras que são tóxicos para as células biológicas, os novos nanoagentes também são orgânicos, biodegradável e contém ingredientes biologicamente benignos que não são tóxicos.

p A pesquisa foi publicada em revista científica Nature Biotechnology em 16 de outubro. Isso pode levar a futuras aplicações potenciais em cirurgia guiada por imagem e no monitoramento dos efeitos de medicamentos que buscam aprovação regulatória.

p Professor Associado Pu Kanyi da Escola de Engenharia Química e Biomédica da NTU, que liderou a equipe de pesquisa, disse, "Os novos nanoagentes de polímero que projetamos e construímos são muito promissores para aplicações clínicas. Eles podem detectar tecido doente muito mais rápido do que as técnicas de imagem óptica atuais. e são muito mais seguros de usar.

p "Esperamos que isso possa levar a uma tecnologia que permita aos médicos diagnosticar e tratar os pacientes muito mais cedo do que é possível no momento. O uso potencial pode ser em cirurgia guiada por imagem, onde os cirurgiões podem usar a tecnologia para ajudá-los a remover com precisão os tecidos doentes em tempo real, e no monitoramento dos efeitos dos medicamentos que buscam aprovação regulatória. "

p Papel no desenvolvimento de drogas

p A tecnologia também pode ser usada para avaliar o comportamento e os resultados terapêuticos de drogas no corpo, por exemplo, se as drogas induzem danos ao fígado como um efeito colateral.

p Danos hepáticos induzidos por medicamentos são um dos motivos mais comuns pelos quais a Food and Drug Administration dos EUA retém a aprovação de medicamentos.

p A avaliação de danos potenciais antes da aprovação regulamentar é um desafio porque, atualmente, estudos realizados em um ambiente controlado fora de um organismo vivo geralmente têm baixo poder preditivo de como a droga reage dentro do organismo.

p Os métodos existentes apenas rastreiam essa atividade no nível do tecido, enquanto a nova tecnologia funciona em um nível molecular, monitorar níveis aumentados ou diminuídos de biomarcadores para determinar como os medicamentos estão funcionando, antes que sua ação terapêutica seja concluída, fornecendo muito maior poder preditivo para o desenvolvimento de medicamentos.

p O estudo durou dois anos e a tecnologia está em processo de patente. A equipe de pesquisa agora pretende realizar mais testes em modelos animais maiores.