p Camundongos domésticos de origem selvagem chamam em taxas e frequências mais altas durante as interações com o sexo oposto do que com o mesmo sexo, de acordo com um estudo publicado em 13 de dezembro, 2017 no jornal de acesso aberto PLOS ONE por Sarah Zala do Instituto de Etologia Konrad Lorenz, Áustria, e colegas. p Durante as interações sociais e sexuais, ratos domésticos fazem vocalizações ultrassônicas surpreendentemente complexas com características semelhantes ao canto dos pássaros. Essas vocalizações ultrassônicas foram classificadas em mais de 10 elementos distintos, e essas "sílabas" são frequentemente emitidas em "frases" de sequências repetidas. Além disso, essas chamadas parecem servir a funções, incluindo reconhecimento social, rivais intimidantes, e atrair companheiros.

p Contudo, o papel dessas vocalizações foi estudado principalmente em ratos de laboratório. Zala e seus colegas estudaram as vocalizações na primeira geração de camundongos domésticos nascidos de pais capturados na natureza. Os pesquisadores compararam as vocalizações de camundongos quando eles eram pareados com o mesmo sexo àqueles quando eram pareados com o sexo oposto. As vocalizações foram gravadas para 20 homens e 20 mulheres, e cada tentativa durou 10 minutos. A análise espectrográfica de cada elemento - ou sílaba candidata - nas vocalizações incluiu frequência, amplitude e tempo.

p Os pesquisadores descobriram que em camundongos domésticos de origem selvagem, as taxas e frequências de chamadas foram maiores entre homens e mulheres quando emparelhados com o sexo oposto do que com o mesmo sexo. Além disso, as amplitudes das chamadas tendiam a ser maiores quando um homem era pareado com outro homem em vez de com uma mulher. Essas descobertas sugerem que os ratos domésticos modulam suas vocalizações dependendo do sexo dos receptores.

p Além disso, ratos de estudo emitiram até 2, 083 elementos de vocalização ultrassônica por teste, com a maioria dos ratos (60%) emitindo 50 ou menos elementos. Como uma espécie que é estudada intensamente, o rato doméstico tem grande potencial como sistema modelo para investigar a comunicação animal e a biologia comportamental.

p "Interessantemente, camundongos vocalizaram em taxas mais altas durante as interações opostas em comparação com o mesmo sexo, "diz Zala." As fêmeas chamam em frequências mais altas quando são apresentadas a um macho do que a um camundongo fêmea, e os machos chamam em frequências mais altas quando se apresenta a uma fêmea do que a um camundongo macho.