O cânhamo e a maconha são variedades da planta Cannabis sativa, mas possuem características e aplicações distintas. Um estudo conduzido por pesquisadores da Universidade Estadual de Washington fornece informações sobre as diferenças genéticas e químicas entre o cânhamo e a maconha.
Diferenças genéticas:
- Os pesquisadores analisaram os genomas das plantas de cânhamo e maconha e identificaram variações em genes específicos.
- Uma diferença crucial estava no gene que codifica a enzima sintase do ácido tetrahidrocanabinólico (THCA). Essa enzima é responsável pela produção de THCA, precursor do composto psicoativo tetrahidrocanabinol (THC).
- As plantas de cânhamo apresentaram níveis mais baixos de atividade da THCA sintase em comparação com a maconha, resultando em concentrações mais baixas de THC.
Diferenças Químicas:
- O estudo confirmou a diferença significativa nos níveis de THC entre o cânhamo e a maconha. O cânhamo normalmente contém níveis de THC abaixo de 0,3%, enquanto as variedades de maconha podem ter concentrações de THC variando de 5% a 35%.
- As plantas de cânhamo, por outro lado, apresentam maiores concentrações de canabidiol (CBD), outro composto canabinóide. O CBD não é psicoativo e tem ganhado atenção pelas suas potenciais propriedades terapêuticas.
Implicações:
- As diferenças genéticas e químicas entre o cânhamo e a marijuana sublinham os seus usos distintos. O cânhamo é valorizado principalmente pelas suas fibras, sementes e conteúdo de CBD, tornando-o útil para uma ampla gama de aplicações industriais e medicinais.
- A maconha, com seus níveis mais elevados de THC, é usada principalmente para fins recreativos e medicinais. O status legal da maconha varia entre as jurisdições, com alguns lugares permitindo seu uso para fins médicos ou recreativos, enquanto outros mantêm regulamentações mais rígidas.
Ao compreender as diferenças genéticas e químicas entre o cânhamo e a marijuana, os investigadores e os decisores políticos podem distinguir melhor entre estas duas variedades distintas da planta Cannabis sativa e desenvolver regulamentações e aplicações adequadas para cada uma.
