p Pesquisadores australianos da Universidade de Adelaide identificaram um gene natural do trigo que, quando desligado, elimina a autopolinização, mas ainda permite a polinização cruzada - abrindo o caminho para a criação de trigos híbridos de alto rendimento. p Publicado no jornal Nature Communications , e em colaboração com a DuPont Pioneer, empresa de genética de plantas sediada nos Estados Unidos, os pesquisadores dizem que esta descoberta e a tecnologia de melhoramento associada têm o potencial de mudar radicalmente a forma como o trigo é cultivado na Austrália e internacionalmente.

p "O trigo é a cultura mais cultivada no mundo, entregando cerca de 20% das calorias e proteínas totais dos alimentos para a população mundial, "diz o Dr. Ryan Whitford, Líder do Programa de Trigo Híbrido na Escola de Agricultura da Universidade de Adelaide, Comida e vinho.

p "Mas, para atender ao aumento da demanda por alimentos a partir do crescimento populacional global previsto, sua produção precisa aumentar em 60% até 2050. Uma das opções mais promissoras para atender a essa demanda é que os agricultores cultivem variedades de trigo híbrido, que pode oferecer um aumento de rendimento de 10 a 15% em relação às variedades cultivadas convencionalmente que estão atualmente no mercado. "

p Na Austrália, trigo híbrido provavelmente serviria melhor aos produtores de trigo de maior rendimento, zonas de alta precipitação ao longo da costa leste, mas os híbridos também podem fornecer maior estabilidade de produção nas regiões de cultivo mais desafiadoras da Austrália.

p Trigos híbridos resultam de cruzamentos entre duas linhagens de trigo puro cuidadosamente selecionadas. O desafio de produzir trigo híbrido, Contudo, está na reprodução e multiplicação comercial da semente híbrida parental. O trigo é autopolinizador, enquanto a produção de sementes híbridas requer polinização cruzada em grande escala.

p "Os híbridos são amplamente usados ​​para os cereais de milho (ou milho) e arroz, mas desenvolver um sistema híbrido viável para o trigo de pão tem sido um desafio devido à complexidade do genoma do trigo, "diz o Dr. Whitford." Nós agora identificamos um gene necessário para a polinização cruzada em trigo que pode ser usado em larga escala, produção de baixo custo de linhagens parentais necessárias para a produção de sementes de trigo híbrido. "

p Nos Estados Unidos, A DuPont Pioneer desenvolveu uma tecnologia de melhoramento inovadora para milho (milho) chamada Tecnologia de Produção de Semente (SPT), usada para aumentar as linhas de criação de pais para a produção de híbridos.

p "O gene de polinização é 'biologicamente contido' para o processo de reprodução e não passa do estágio de avós na produção da semente híbrida do usuário final, "diz o Dr. Marc Albertsen, Diretor de pesquisa, DuPont Pioneer. "Este gene de polinização identificado é a etapa chave para uma tecnologia semelhante para o trigo e pode aumentar drasticamente a eficiência da produção de sementes de trigo híbrido."