Novos postes de iluminação energeticamente eficientes estão desempenhando um papel importante em influenciar o comportamento dos insetos, diz NIWA.
A descoberta vem de um estudo de quatro anos que investigou a mudança da cidade de Ōtautahi - Christchurch de postes de iluminação mais antigos, como lâmpadas amarelas de sódio de alta pressão (HPS), para diodos emissores de luz (LEDs) azul-branco.

Essa mudança representa uma economia significativa nos custos operacionais e promete reduzir as emissões de carbono, mas pouco se sabe sobre os impactos ecológicos sobre a vida selvagem, principalmente os insetos de água doce que vivem perto de cursos d'água urbanos.

Os insetos de água doce são uma importante pedra angular do ecossistema, fornecendo alimento para animais como peixes e pássaros. A poluição luminosa contribuiu para a queda do número de insetos nas áreas urbanas do mundo, o que tem um efeito indireto em toda a cadeia alimentar. Em particular, a luz azul é conhecida por afetar o comportamento de muitos insetos.

A NIWA criou um mapa de paisagem de luz em toda a cidade para observar áreas claras e escuras em Christchurch sob diferentes cenários de iluminação pública. Os cientistas realizaram uma série de experimentos usando diferentes tipos de postes de luz em escala operacional para entender quais luzes são mais atraentes para diferentes insetos voadores

Eles descobriram que a mudança para LEDs azul-brancos de 4.000 K da HPS reduziu a atração de insetos em vários locais, contrariando as previsões, porque os LEDs emitem mais luz azul do que as lâmpadas HPS.

A ecologista de água doce do NIWA, Dra. Michelle Greenwood, liderou o projeto Smart Idea. Ela diz que suas descobertas podem parecer contraditórias, mas é porque a intensidade da luz estava desempenhando um papel maior.

"Embora muitos insetos sejam geralmente mais atraídos por LEDs emissores de luz azul, a mudança de HPS para LEDs reduziu a atração de insetos na maioria dos locais que estudamos. Isso ocorre porque a intensidade da luz tem um impacto maior e as luzes HPS muitas vezes emitem mais luz do que os LEDs", disse Dr. Greenwood.

Sem surpresa, os experimentos também mostraram que muitos insetos eram mais atraídos por LEDs que emitiam níveis mais altos de luz azul em comparação com LEDs com menos ou nenhuma luz azul.

"Isso significa que o uso de luzes que emitem menos luz azul provavelmente beneficiará certos grupos de insetos, principalmente mariposas, moscas e efeméridas, com a magnitude do efeito dependendo da intensidade relativa da luz e do espectro de cores das lâmpadas que estão sendo substituídas. de cursos d'água ou atrás de telas, como plantas ribeirinhas, sempre que possível, provavelmente também reduzirá a atração de insetos de água doce para as luzes da rua", disse o Dr. Greenwood.

Cerca de 370.000 postes de iluminação pública em toda a Nova Zelândia foram substituídos por LEDs energeticamente eficientes, principalmente aqueles que emitem luz azul-branca. Este estudo espera ajudar na concepção de planos de iluminação pública ecologicamente sensíveis e ajudar a identificar áreas críticas onde soluções alternativas de iluminação podem ser necessárias. + Explorar mais

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