Os corais são invertebrados marinhos que vivem em colônias e secretam um exoesqueleto rígido. São membros importantes dos ecossistemas marinhos, fornecendo alimento e abrigo para uma variedade de organismos. No entanto, os corais estão ameaçados pelo aquecimento dos oceanos, o que pode causar o branqueamento e a morte.

Uma maneira pela qual os corais podem lidar com o aquecimento dos oceanos é trocá-los por variedades de algas resistentes ao calor. As algas são organismos unicelulares que vivem em simbiose com os corais, fornecendo-lhes alimento através da fotossíntese. Quando a temperatura do oceano aumenta, as algas podem ficar estressadas e produzir toxinas prejudiciais que podem matar os corais. No entanto, algumas variedades de algas são mais resistentes ao calor do que outras, e os corais que trocam por estas variedades têm maior probabilidade de sobreviver em águas mais quentes.

Os modelos mostram que os corais que trocam por variedades de algas resistentes ao calor são mais resistentes ao aquecimento dos oceanos. Esses modelos prevêem que os corais que fazem essa mudança poderiam sobreviver em águas até 2 graus Celsius mais quentes do que os corais que não fazem a mudança. Isto poderia dar aos corais a oportunidade de se adaptarem às mudanças nas condições dos oceanos e sobreviverem no futuro.

No entanto, é importante notar que a troca por variedades de algas resistentes ao calor não é uma solução perfeita. Estas algas podem não ser tão eficientes no fornecimento de alimento aos corais e podem tornar os corais mais susceptíveis a outros factores de stress, tais como poluição ou doenças. Portanto, é importante continuar a tomar medidas para reduzir o aquecimento dos oceanos e proteger os recifes de coral.