Estudo revela como uma enzima pega carona em outra para reconhecer tRNA

Um novo estudo realizado por pesquisadores da Universidade da Califórnia, em San Diego, revelou como uma enzima, a RNase Z, é capaz de pegar carona em outra enzima, a RNA polimerase, para reconhecer seu alvo, um tipo de RNA chamado tRNA. Esta descoberta pode ter implicações para a nossa compreensão de como as células regulam a expressão genética e o desenvolvimento de doenças.

RNase Z é uma enzima que cliva precursores de tRNA para produzir moléculas maduras de tRNA. A RNA polimerase é uma enzima que sintetiza moléculas de RNA a partir de modelos de DNA. Estudos anteriores mostraram que a RNase Z e a RNA polimerase interagem entre si, mas não ficou claro como essa interação afeta a atividade da RNase Z.

No novo estudo, os pesquisadores usaram uma combinação de técnicas genéticas, bioquímicas e estruturais para mostrar que a RNase Z “pega carona” na RNA polimerase, usando a RNA polimerase para entregá-la às moléculas alvo de tRNA. Este mecanismo permite que a RNase Z reconheça e clive especificamente precursores de tRNA, evitando outros tipos de moléculas de RNA.

Os pesquisadores também descobriram que a atividade da RNase Z é regulada pela RNA polimerase. Quando a RNA polimerase está inativa, a RNase Z é incapaz de clivar os precursores do tRNA. Isto sugere que a interação entre a RNase Z e a RNA polimerase é essencial para a atividade da RNase Z.

As descobertas deste estudo fornecem novos insights sobre a regulação da atividade da RNase Z e podem ter implicações para a nossa compreensão de como as células regulam a expressão gênica e o desenvolvimento de doenças. Por exemplo, mutações que perturbam a interacção entre a RNase Z e a ARN polimerase podem levar à desregulação da actividade da RNase Z, o que, por sua vez, pode levar a doenças como o cancro.

Este estudo é apenas um exemplo de como a investigação básica sobre os mecanismos moleculares dos processos celulares pode levar a descobertas importantes com potenciais implicações para a saúde humana. Ao compreender como as células funcionam, podemos compreender melhor como podem dar errado e desenvolver novas formas de tratar doenças.